Het historische centrum van Zadar is een must see tijdens een rondreis in Kroatië. Wat te doen in Zadar? Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden.
Waarom wil je Zadar bezoeken?
Zadar ligt aan de Adriatische zee en is qua grootte de vijfde stad in Kroatië. De stad heeft een prachtig historisch centrum met o.a. een Romeins Forum, een kerk uit de negende eeuw en mooie stadsmuren die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan. De stad is grotendeels autovrij en daardoor kun je hier heerlijk rondslenteren.
Daarnaast is Zadar ook een goede plek voor zonliefhebbers. Op veel plekken kun je namelijk zo een duik nemen in het kristalheldere water. Ook ligt Zadar erg centraal, waardoor je tijdens een dagtrip veel andere mooie plekken in Kroatië kunt bezoeken. Kortom, Zadar is een perfecte plek voor een (extra lange) stedentrip.
Zelf verbleef ik tijdens mijn rondreis langer dan gepland in Zadar, ik vond het echt zo’n fijne stad! Het is niet al te groot, maar er is genoeg te zien en er hangt een gezellige sfeer.
Wat te doen in Zadar?
Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden in Zadar en wat kun je allemaal doen in deze stad? Dit zijn – in willekeurige volgorde – de mooiste plekken om te bezoeken en de leukste dingen om te doen in Zadar.
Wandel over de stadsmuren
Rondom het historische centrum zie je op veel plekken nog stukken van de historische stadsmuur. Deze muren hebben eeuwenlang de stad beschermd en werden gezien als ondoordringbaar. Ze werden gebouwd in de twaalfde en de dertiende eeuw en staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De muren zijn grotendeels intact gebleven (hoewel ze flink zijn gerenoveerd in 2020). Nu dienen de stadsmuren als park en zijn er diverse mooie wandelpaden op en langs de muren.
Bekijk de Landpoort
In de stadsmuren zijn nog een aantal mooie poorten te vinden en de enorme landpoort is ongetwijfeld de mooiste. Deze poort is in 1543 gebouwd en was vroeger de hoofdingang van de stad.
In het midden zie je de gevleugelde leeuw van Sint Markus. Dit beeld zie je ook veelvuldig terug in Venetië, Zadar behoorde namelijk lange tijd tot de Republiek van Venetië.
Steek het water over met de roeiboot-taxi
Zadar Old Town ligt op een schiereiland, dus als je het andere deel van Zadar aan de overkant van de haven wilt bezoeken, moet je vaak een flink stuk omlopen. Maar er is ook een andere manier, je kunt tussen de pier (waar meestal joekels van jachten liggen) en Old Town het water oversteken met een speciale roeiboot (Zadarski Barkajoli oftewel de “Boatmen of Zadar”).
Dit is niet zomaar een toeristische attractie, maar een traditie die al ruim 800 jaar bestaat. De roeiers gaan regelmatig heen en weer en een enkele reis kost €1,20 (prijs 2024).
De kathedraal van Zadar
Hoewel hij niet meteen opvalt (hij ligt wat verstopt in het centrum), is de kathedraal van Zadar ook zeker een must see. Dit is niet alleen de oudste kathedraal in Dalmatië, maar ook de grootste. Voluit heet hij Kathedraal van Sint Anastasia, of Prvostolnica sv. Stošije (Anastazije) in het Kroatisch.
De kathedraal is beroemd om haar rijkelijk versierde interieur met fresco’s, beelden en marmeren altaren. Alleen al de entree is zeer indrukwekkend om te zien, hoe langer je ernaar kijkt, hoe meer bijzondere details en beelden je ziet. De oudste bezienswaardigheden in de kerk zijn de kapel van Sint Barbara en de mozaëken op de vloer met twee herten, beide uit de vijfde eeuw.
Beklim de klokkentoren voor het mooiste uitzicht
Lijkt het je leuk om Zadar van bovenaf te zien? In het midden van het oude centrum vind je de kathedraal van Zadar met een vrijstaande klokkentoren. Deze toren is 56 meter hoog en je kunt hem beklimmen.
Een kaartje kost zo’n €2 en dat is het absoluut waard, want vanaf de top heb je een uitzicht van 360 graden. Je ziet de hele stad, de Adriatische Zee en de eilanden. Heel gaaf!
Luister naar het zeeorgel
In Zadar zie je niet alleen historische bouwwerken, in het uiterste noordwesten van het schiereiland vind je twee moderne kunstwerken. Een daarvan is het zeeorgel, Morske orgulje in het Kroatisch. Het is een experimenteel muziekinstrument, in 2005 ontworpen door de architect Nikola Bašić.
Het zeeorgel wordt bespeeld door de golven (hoe hoger, hoe luider) en gek genoeg klinkt het best wel mooi! Je ziet daarom ook de hele dag door mensen op de kade zitten die luisteren naar de klanken van dit bijzondere orgel.
Ontdek de Sint-Donatuskerk en het forum
De klokkentoren staat naast de ronde Sint-Donatuskerk. Deze kerk bestaat al sinds de negende eeuw en is absoluut een must om te bezoeken. De ronde vorm maakt het heel bijzonder!
De kerk ligt naast de restanten van een Romeins forum waar je gewoon doorheen kunt lopen, er staan geen hekken omheen en je hoeft geen kaartjes te kopen. Bijna 70% van Zadar is namelijk gebombardeerd in de tweede wereldoorlog en dit is overgebleven van de gebouwen die hier lang geleden stonden. Delen van dit Romeinse forum dateren al uit de derde eeuw.
Stup srama (schandpaal)
Het enige bouwwerk dat uit de Romeinse tijd dat nog op z’n originele plek staat, is de Stup srama, oftewel de schandpaal. De Korintische zuil is ongeveer 7 meter hoog en heeft een diameter van anderhalve meter.
In de Romeinse tijd was het de ingangspoort van de tempel van Jupiter, het belangrijkste religieuze gebouw van de stad. Na de val van het Romeinse Rijk kreeg de zuil een andere functie: die van schandpaal.
Misdadigers, vooral dieven en overspelige vrouwen, werden hier vastgeketend om te worden vernederd en bespot door het publiek. De ringbouten waaraan ze werden vastgeketend zijn nog steeds te zien in de steen. Een beetje lugubur dus, maar wel heel bijzonder om te zien.
Relax op het terras op het Petar Zoranićplein
Het Petar Zoranićplein (Trg Petra Zoranića) is een van de mooiste pleinen in Zadar en ligt helemaal aan het begin van het schiereiland waar het oude centrum zich bevindt. Op dit plein kun je (onder glas) diverse archeologische vondsten bekijken, vroeger was deze plek namelijk verbonden met het Romeinse forum.
Daarnaast zijn er op dit plein ook veel gezellige terrassen te vinden, het is een perfecte plek voor een hapje en een drankje.
Ontdek de “verstopte” kerken
Er zijn in Zadar veel meer kerken dan je denkt. Sommige zijn simpelweg nooit afgebouwd, of na verwoesting onderdeel geworden van een winkel of restaurant. Het is ontzettend leuk om op ontdekkingstocht te gaan en deze kerken te vinden. Om je alvast even te helpen:
- Je kunt oude muren zien in de brillenwinkel aan Trg Svetog Krševana (tegenover het standbeeld).
- Achter in Galerija izlozba keramike (een leuke shop waar ze souvenirs en kunstwerken verkopen) zit ook een kapel verstopt. Je kunt hier gewoon inlopen, meestal worden daar wat schilderen tentoongesteld.
- Wandel Lovre caffe bar eens in, achter de bar zit ook een kerkje verstopt.
- En ook de wijnbar Wine Garden Zadar bevindt zich in een kerk die nooit is afgemaakt.
Heel bijzonder!
Bezoek de gezellige markt
Aan de oostkant van de stad kun je dagelijks (tussen 7:00 en 15:00 uur) een gezellige markt bezoeken. Er zijn hier vooral veel (lokale) levensmiddelen te vinden, denk aan groente en fruit, vis, kaas en olijfolie. Een goede plek om culinaire souvenirs te halen of zelf een overheerlijke maaltijd te koken.
Bekijk de prachtige gebouwen op het Volksplein
In het midden van het oude centrum vind je het Volksplein (Narodni trg) en ook dit plein is een van de mooiste bezienswaardigheden in Zadar. Al sinds de middeleeuwen is dit het hart van de stad en het plein is dan ook omringd met gebouwen uit de dertiende en vijftiende eeuw.
Het gebouw met de toren was vroeger het politiebureau. En daarachter staat het oudste huis van Zadar uit de dertiende eeuw.
Tip! Wil je meer leren over de historie van Zadar? Op het Volksplein start ook een interessante rondwandeling met gids.
Bekijk de lichtjes van het kunstwerk “The Greeting to the Sun”
Pal naast het zeeorgel vind je nog een beroemd kunstwerk: “The Greeting to the Sun” (Pozdrav suncu). Het is een grote cirkel met een diameter van 22 meter met daarin zo’n 300 zonnepanelen. Overdag laden deze op en zodra het donker wordt verander de cirkel in een hele toffe lichtshow. Het leuke is dat je het zeeorgel hier ook heel goed hoort en dat geeft een heel bijzonder effect.
Ontdek de leukste restaurants
Wist je dat je in Kroatië echt heel erg lekker kunt eten? Ook in Zadar barst het van de leuke restaurants. Dit waren mijn favorieten:
- Coffee & Cake: voor ontbijt, koffie en gebak. Dit is voor digital nomads ook een prima plek om te werken (al is de wifi erg traag).
- Buža: heel leuk tentje verstopt in een steegje. Je kunt hierheen gaan voor een drankje en tapasachtige hapjes. Ik heb hier een heerlijke visschotel gegeten en het was ook nog eens zeer betaalbaar.
- Restaurant & Grill “La Pegla”: Erg leuke bistro aan het water en ook hier kun je terecht voor een smakelijke maaltijd (de risotto is hier overheerlijk). De bediening is ook erg vriendelijk.
- The Garden Lounge: veganistisch eten op een prachtige locatie. Je zit op de muur en kijkt uit over de haven.
- Kornat Restaurant: een beetje chique, maar het eten is dan ook onwaarschijnlijk goed. Maak ook even gebruik van het toilet, ik heb nog nooit zo’n mooie gezien in een restaurant!
- Restaurant Labrax – Fish & Wine bar: Mijn persoonlijke favoriet, hier kun je echt heel erg lekker eten. Vooral de visgerechten zijn overheerlijk en net even anders dan je gewend bent. Ook is de wijn erg lekker.
Geniet van de spectaculaire zonsondergang
In 1964 logeerde de beroemde regisseur Alfred Hitchcock in Zadar en hij was ontzettend onder de indruk van de zonsondergang: “The sunset of Zadar is the world’s most beautiful and incomparably better than in Key West, Florida”. En ja, de zonsondergang is hier echt heel mooi!
Zelf heb ik heb ik die inmiddels als zo’n zes keer bewonderd en het verveelt echt nooit. Langs de kade zijn verschillende plekken waar je hem goed kunt zien, bijvoorbeeld bij het Greeting to the Sun kunstwerk.
Ook de pier is een goede plek, dus ga hier tegen zonsondergang naar toe, neem een drankje mee, geniet van live muziek (er staat altijd wel iemand te spelen) en geniet van dit prachtige schouwspel.
Leuke dagtrips vanuit Zadar
Zadar is ook een goede uitvalsbasis om meer mooie plekken in Kroatië te ontdekken. Wat dacht je bijvoorbeeld van:
Het eiland Ugljan
Tegenover Zadar ligt het eiland Ugljan. De overtocht duurt slechts 25 minuten en je bent meteen in een andere wereld. Kleine vissersdorpjes, mooie baaien, kristalhelder water en overal staan olijfbomen.
Ugljan is echt een eiland voor fiets- en wandelliefhebbers, er zijn ontzettend veel mooie paden.
Tip: boek een zelfgeleide fietstocht vanaf Zadar.
Nationaal Park Plitvicemeren
De Plitvicemeren zijn wereldberoemd en een absolute must see tijdens een rondreis in Kroatië. Hier vind je 16 meren met een bijzondere felle groenblauwe kleur en ook ontelbaar veel watervallen. De mooiste plekken bezoek je door over houten vlonderpaden te lopen, waardoor een bezoek aan dit park nog leuker is. Vanuit Zadar worden ook diverse tours aangeboden naar de Plitvicemeren.
Šibenik
De stad Šibenik ligt slechts een uurtje per auto (of bus) ten zuiden van Zadar en ook deze stad heeft een prachtig middeleeuws stadcentrum. Naast meerdere grote forten (hallo mooi uitzicht!), kun je in de binnenstad heerlijk verdwalen in alle supersmalle straten. Neem vooral een kijkje bij de Sint-Jacobuskathedraal, een prachtig bouwwerk dat ook gebruikt is als filmlocatie voor Game of Thrones (The Iron Bank).
Kornati eilanden
De Kornati eilanden (Nacionalni park Kornati) is een prachtige archipel voor de kust van Centraal Dalmatië. Deze (meer dan 80!) eilanden hebben indrukwekkende kliffen, zijn onbewoond en je kunt er een aantal met een boottour vanaf Zadar bezoeken.
Nationaal Park Krka
Nationaal Park Krka ligt op ongeveer een uur rijden vanaf Zadar en is een en al natuurpracht. Steile kliffen van kalksteen, watervallen en wonderschone meren. Het leukste is dat je hier (in tegenstelling tot de Plitvicemeren) wel op sommige plekken het water in mag duiken.
Geen eigen vervoer? Je kunt ook een tour boeken naar Nationaal Park Krka, dan stop je op de terugweg ook in het mooie Šibenik.
Lees voor meer tips: 10 leuke dagtrips vanuit Zadar: De mooiste plekken in de omgeving
Leuke plekken om te overnachten in Zadar
Wil je graag wat langer blijven in Zadar? Dat is zeker een goed idee! In Zadar vind je tal van leuke accommodaties voor elk budget. Wat dacht je bijvoorbeeld van:
- Sky Hostel: dit is een van de beste hostels waar ik ooit heb geslapen. Het is brandschoon, goede bedden, ruim opgezet en een paar minuten lopen van het oude centrum en het strand.
- Sky & Sun Luxury Rooms with private parking in the garage (4⭐): fijne luxe appartementen met parkeerplaats op een paar minuten lopen van het oude centrum.
- Almayer Art & Heritage Hotel and Dépendance (4⭐): prachtig hotel middenin het oude centrum.
Liever zelf op zoek naar een leuke plek om te overnachten? Neem dan een kijkje op Booking.com.
Boek een vakantie naar Kroatië
Ben je geïnspireerd door dit artikel vol Zadar tips en lijkt het je leuk om Zadar en andere mooie plekken in Kroatië te ontdekken? Boek nu je reis!
✈️ Vliegtickets – Je kunt rechtstreeks naar Zadar vliegen vanuit verschillende Nederlandse luchthavens, waaronder Schiphol, Rotterdam en Eindhoven. Check Skyscanner voor tickets en prijzen. Zelf vlieg ik binnen Europa het liefst met Transavia, zij vliegen vanuit Rotterdam naar Zadar.
🚆Treintickets – Ga je liever met de trein? Dat kan natuurlijk ook, maar je bent wel even onderweg. Tijdens mijn eerste reis naar Zadar koos ik voor deze groene optie. Vanuit Nederland reisde ik met de trein naar Salzburg, om daarna door te reizen naar Zagreb. Tickets zijn te boeken via NS International. In Kroatië zelf kun je het beste met de bus verder reizen.
🚍 Bustickets – Uit eigen ervaring weet ik dat Flixbus goed en goedkoop is tijdens een rondreis in Kroatië. Met deze busmaatschappij kom je op vrijwel alle (toeristische) plekken.
🚘 Huurauto – Met een huurauto ben je flexibel en kom je op de mooiste plekken. Huur je auto via Sunny Cars, dan ben je altijd goed verzekerd.
🤒 Reisverzekering – Een ongeluk zit in een klein hoekje, dus het is altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten. Zelf heb ik goede ervaringen met de reisverzekering van FBTO.
🛶 Tours en activiteiten – Het barst van de interessante tours en avontuurlijke activiteiten in Zadar en omgeving. Kijk op Get Your Guide voor de mogelijkheden.
Lees meer over Kroatië
Kroatië is echt een geweldige vakantiebestemming. Ben je op zoek naar meer tips en inspiratie? Bestel dan een van deze reisgidsen.
Lannoo’s Autoboek – Kroatië on the road
Ik bezocht Kroatië meerdere keren, daarom kun je op deze website meer lezen over een vakantie in Kroatië. Lees ook deze artikelen:
- Rondreis Kroatië: route voor 3 weken
- Ontdek Dugi Otok: 12 mooie bezienswaardigheden
- Wat te doen in Split? 30 tips voor een leuke stedentrip
En schrijf je in voor de nieuwsbrief voor meer leuke reistips, reisinspiratie en mooie reisverhalen.
Dit artikel verscheen voor het eerst in oktober 2021. Laatste update met nog meer tips: juni 2024.
Ik bezocht Zadar twee keer. Een keer tijdens backpacktrip en een keer op uitnodiging van de Croatian National Tourist Board. Ik geef altijd mijn eerlijke mening over een bestemming en ik bezoek alleen bestemmingen waarvan ik denk dat jij ze ook wilt bezoeken. Lees op deze pagina meer over samenwerken met Op reis met Co. Daarnaast bevat artikel bevat ook enkele affiliate links. Als je iets boekt of koopt via deze links kost dat jou niets extra, maar krijg ik een kleine commissie. Hiermee kan ik deze website verbeteren. Steun Op reis met Co.
Leave a reply