Ontdek Jasper National Park, het grootste nationale park van de Canadese Rockies. Lees mijn tips, de mooiste plekken en mijn ervaringen met elanden en beren.
Over Jasper
Jasper National Park ligt in de Canadese provincie Alberta, midden in de Rocky Mountains. Het is meer dan 11.000 vierkante kilometer groot en daarmee ook het grootste nationale park van de Canadese Rockies. Het park bestaat uit een ruig en afwisselend landschap met bergen, meren, bossen en rivieren. Daarbij is het ook een goede plek om wildlife te spotten.
In juni 2024 bezocht ik Jasper na een paar dagen in Banff National Park, dat een stuk drukker is. Jasper voelde meteen een stuk rustiger en minder toeristisch. Naast de indrukwekkende natuurlijke schoonheid viel het me op dat ik hier veel meer dieren zag dan in de andere Canadese parken die ik bezocht. Op de camping waar ik sliep liepen tientallen elk rond. Tijdens een autorit door het park zag ik meerdere zwarte beren en zelfs een paar elanden. Dat maakte mijn bezoek extra bijzonder.
In dit artikel vertel ik je meer over wat Jasper National Park zo’n mooie bestemming maakt, geef ik praktische tips voor je bezoek en licht ik de plekken uit die je niet wilt missen.
Jasper National Park bezoeken: praktische informatie
Eerst wat praktische informatie en tips voor je bezoek aan Jasper. Hoe kom je er, wat kost het en wat is de beste reistijd?
Hoe kom je in Jasper National Park?
Jasper National Park is vanuit het zuiden bereikbaar via de prachtige Icefields Parkway (Highway 93), een van de mooiste autoroutes van Canada. Deze weg verbindt Jasper met Banff en Lake Louise en biedt onderweg spectaculaire uitzichten op bergen en gletsjers.
Een andere belangrijke route naar het park is de Yellowhead Highway (Highway 16), die van oost naar west door Canada slingert en Jasper verbindt met steden zoals Edmonton en Prince George.
Er gaan ook treinen naar Jasper en tijdens de rit kun je volop genieten van prachtige route door de Rockies. Houd er rekening mee dat Jasper een afgelegen bestemming is, dus een auto of camper huren is vaak de handigste optie.
Openingstijden
Jasper National Park is het hele jaar door geopend. Sommige faciliteiten, zoals campings, hebben seizoensgebonden openingstijden. In de wintermaanden (november tot april) kunnen wegen en wandelroutes beperkt toegankelijk zijn vanwege sneeuw en ijs.
Houd er ook rekening mee dat de bosbranden in 2024 in het park invloed hebben gehad op bepaalde gebieden. In de zomer van 2024 was er sprake van verwoestende bosbranden in de regio, die invloed hadden op de luchtkwaliteit en de toegankelijkheid van sommige wandelroutes en campings.
Controleer voor aankomst altijd de officiële website om te weten of er omleidingen of gesloten gebieden zijn.
Bezoekerscentra
Het belangrijkste bezoekerscentrum van Jasper National Park ligt in het plaatsje Jasper (Jasper Visitor Information Centre). Hier kun je terecht voor kaarten, informatie over wandelroutes, veiligheidstips en vergunningen als je backcountry wilt kamperen.
In de zomer zijn er ook kleinere informatiepunten op populaire, zoals het Columbia Icefield Discovery Centre aan de Icefields Parkway.
De beste reistijd voor Jasper
De beste tijd om Jasper National Park te bezoeken is van juni tot september, wanneer de meeste wandelroutes open zijn en je het park in al zijn pracht kunt ervaren. Ik was er eind juni en het weer was behoorlijk wisselvallig, maar dankzij de lange dagen kon ik mijn wandelingen en stops goed plannen rondom de buien.
In de zomermaanden heb je ook de grootste kans om wildlife te spotten, zoals beren en elanden, omdat die dan actiever zijn. Houd er rekening mee dat het in de zomer soms druk kan zijn, vooral bij de populaire meren en wandelroutes. Als je de drukte wilt vermijden, is het najaar ook een mooie tijd om Jasper te bezoeken. Hoewel het dan ook wat wisselvallig kan zijn, kun je ook genieten van prachtige herfstkleuren.
Wat kost een bezoek aan Jasper?
Een bezoek aan Jasper National Park kost CA$11 per persoon per dag. Kinderen onder de 18 jaar mogen het park gratis bezoeken en voor senioren (65+) geldt er een kortingstarief.
Tip! Breng je veel tijd door in de parken en ben je van plan om er meerdere te bezoeken? Dan is het een aanrader om een Discovery Pass aan te schaffen. Deze kost CA$151.25 voor een familie/groep of CA$75.25 als je alleen reist.
Kijk op deze pagina voor de laatste informatie omtrent toegangsprijzen voor Jasper National Park.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Jasper?
Jasper National Park heeft zoveel te bieden dat je zeker meer dan een paar dagen nodig hebt om alles goed te kunnen verkennen. Zelf had ik slechts twee dagen om het park te ontdekken, en hoewel ik de meeste hoogtepunten heb gezien, was het helaas niet genoeg tijd om alles te doen. Ik had ook pech met het weer, aangezien het een hele middag regende, waardoor ik een paar bezienswaardigheden moest skippen.
Voor een goed overzicht van het park en om de belangrijkste bezienswaardigheden in te plannen, zou ik je aanraden om minimaal drie tot vier dagen in Jasper door te brengen. Zo heb je voldoende tijd om de natuur in je op te nemen en te genieten van de rustige sfeer die het park biedt. Persoonlijk zou ik zeker terug willen komen om de wandelroutes en meer verborgen plekjes te ontdekken.
De mooiste bezienswaardigheden in Jasper National Park
Er is natuurlijk veel te zien en te doen in Jasper National Park en ik geef je graag een overzicht van de mooiste bezienswaardigheden. Houd er wel rekening mee dat ik Jasper net voor de grote bosbranden van 2024 bezocht. Het kan dus zijn dat sommige wandelroutes of bezienswaardigheden tijdelijk zijn afgesloten.
Maligne Lake
Maligne Lake is een van de bekendste meren in Jasper National Park, omgeven door bergen en bossen. Ik bezocht het meer vroeg in de ochtend, toen het heerlijk rustig was. Het was mooi om te zien hoe een paar mensen met paddleboards over het water gingen – iets wat ik de volgende keer zelf zeker zou doen.
Het meer is ook beroemd om Spirit Island, een klein eilandje dat je alleen kunt bereiken via een boottocht. De meeste mensen bezoeken het voor het uitzicht, maar je kunt ook lekker wandelen langs het meer en genieten van de omgeving.
Medicine Lake
Op weg naar Maligne Lake kom je langs Medicine Lake, een ander bergmeer dat ook zeker de moeite waard is. Dit meer heeft een mysterieuze uitstraling, doordat het soms een beetje droog lijkt te staan. Het is hier bovendien een stuk rustiger dan Maligne Lake en het uitzicht op het meer, de omliggende bergen en bossen zorgt hele fijne rustgevende sfeer. Ik zag hier trouwens mijn eerste beer in Jasper National Park, wat deze plek voor mij extra bijzonder maakt.
Maligne Canyon
En dan is er nog een mooie bezienswaardigheid te vinden langs de Maligne Road: Maligne Canyon. Toen ik er was, kwam de regen met bakken uit de lucht en ik heb op de parkeerplaats echt even getwijfeld of ik de auto wel uit wilde stappen. Maar wat ben ik blij dat ik het heb gedaan!
Je kunt via wandelpaden en bruggen en korte wandeling langs en over de canyon maken en dat is absoluut de moeite waard. De rotsformaties, het snelstromende water en de watervallen zijn prachtig om te zien. Wat mij betreft is dit een must-see in Jasper National Park, zelfs als het regent.
Tip! Ga je een roadtrip maken in West-Canada en ben je op zoek naar een handig roadbook of persoonlijke reisgids om mee te nemen tijdens je reis? Neem dan een kijkje in de Op reis met Co Shop! In deze webshop vind je een compleet West-Canada roadbook, maar je kunt ook losse bouwstenen kopen zoals de Jasper National Park Bouwsteen. Hiermee kun je zelf je eigen reisgids samenstellen!
Athabasca Falls
Als je Jasper National Park vanuit de Icefields Parkway binnenrijdt, kom je langs verschillende mooie bezienswaardigheden. De Athabasca Falls vond ik persoonlijk een van de meest indrukwekkende. De wandeling van de parkeerplaats naar de watervallen is kort, maar je kunt het rondje groter maken. Ik was zeker een uur onderweg, ook omdat ik de informatieve borden langs het pad graag wilde lezen. Zo leer je niet alleen over de kracht van water, maar geniet je ook van het prachtige uitzicht. Een leerzame en mooie stop!
Leuk om te doen: Je kunt de watervallen ook beleven door mee te gaan met een raftingtour! Vanuit het stadje Jasper wordt je naar de Athabasca Rivier gebracht en dan ga je een paar uur door allerlei stroomversnellingen.
Mount Edith Cavell
Niet ver van de Athabasca Falls vind je Mount Edith Cavell, een van de bekendste bergen in Jasper. Om hier te komen, volg je vanaf de watervallen weg 93A en sla je linksaf de Edith Cavell Road in.
Aan het eind van de weg kun je een korte wandeling maken naar een uitzichtpunt, waar je het indrukwekkende Angel Glacier aan de voet van de berg kunt zien. Helaas heb ik deze stop gemist, maar ik ga hier zeker een kijkje nemen tijdens mijn volgende bezoek.
Columbia Icefield
De grens tussen Banff en Jasper National Park ligt net voor het Columbia Icefield, een van de grootste ijsvelden in Noord-Amerika. De enorme ijsvlakte is niet te missen en het is dan ook een must om hier even te stoppen.
Er is een klein bezoekerscentrum waar je informatie kunt krijgen, je kunt een wandeling maken die je dichterbij de indrukwekkende Athabasca Glacier brengt en zelfs met een bustour mee om vervolgens een stukje op het ijs te lopen. Ik was echt heel erg onder de indruk van deze plek en heb ontzettend genoten van het prachtige landschap.
Jasper SkyTram
Vanaf mijn plek op de Whistlers Campground had ik een mooi uitzicht op Whistlers Peak, en af en toe zag ik de Jasper SkyTram omhooggaan. Deze gondel brengt je bijna naar de top van de berg, op een hoogte van 2.263 meter. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht over Jasper National Park en het gelijknamige stadje. Zelf heb ik het tijdens mijn bezoek niet gedaan vanwege het wisselvallige weer (de top van de berg was vaak in de wolken gehuld), maar het staat zeker op mijn lijst voor een volgend bezoek.
Pyramid Lake
Pyramid Lake ligt vlakbij Jasper, maar wordt gek genoeg vaak over het hoofd gezien. Dit rustige meer is perfect voor een relaxte middag en biedt prachtig uitzicht op Pyramid Mountain. Het is een minder drukke plek dan andere meren in het park, waardoor het ideaal is voor een rustige wandeling of een picknick.
Het stadje Jasper
Jasper is een charmant, klein stadje met een knusse sfeer, perfect om doorheen te dwalen. Er zijn veel gezellige cafés en restaurants waar je kunt stoppen voor een hapje of drankje. Een aanrader is het Sunhouse Cafe, waar ik de allerlekkerste cheesecake ooit heb gegeten. Ze hebben een gezellig terras met uitzicht op de hoofdstraat. Toen het flink regende tijdens mijn bezoek, was het heerlijk om even droog te zitten en op te warmen.
In Jasper vind je ook de nodige supermarkten, al zijn de prijzen hier wat hoger dan in de grotere steden. Het is ook een prima plek om souvenirs te kopen, met veel leuke boetieks en outdoorshops. Het bezoekerscentrum is ideaal voor meer informatie over de omgeving en wat je kunt doen in het park.
Miette Hot Springs
Heb je zin om lekker te ontspannen na een avontuurlijke dag? Miette Hot Springs is een perfecte plek om tot rust te komen. De warme mineraalbaden zorgen er niet alleen voor dat je heerlijk kunt relaxen, maar ook voor een prachtig uitzicht op de omliggende bergen. Het kan hier wel druk worden, dus plan je bezoek slim. Ik heb de warmwaterbronnen zelf niet bezocht, maar het is zeker een aanrader voor wie van thermale baden houdt.
Wildlife
Voor veel mensen is het spotten van wilde dieren een van de grootste attracties van Jasper National Park. Tijdens mijn bezoek had ik echt geluk. Op en rondom de camping zag ik tientallen elk, en tijdens mijn rit over de Maligne Road spotte ik maar liefst drie zwarte beren, een eland en verschillende herten. Het was een geweldige ervaring! Natuurlijk is het belangrijk om altijd voldoende afstand te houden en de dieren niet te storen.
Mooie wandelingen in Jasper National Park
Als wandelliefhebber vond ik Jasper National Park echt een paradijs. Er is zoveel keus qua wandelroutes! Ik had vooraf veel routes op mijn lijstje staan, maar door het slechte weer en tijdgebrek heb ik er helaas maar een paar kunnen doen. Toch heb ik ontzettend genoten van de hikes die ik wél heb kunnen maken. Hier zijn mijn favorieten en een aantal wandelingen die ik bij een volgend bezoek graag wil doen:
- Maligne Canyon – 4,4 kilometer – gemiddeld – Wandeling door Maligne Canyon, een diepe kloof met prachtige rotsformaties en watervallen. Je kunt deze ook heel gemakkelijk inkorten, dit is wat ik heb gedaan omdat het zo regende.
- Valley of the Five Lakes – 4,6 kilometer – gemiddeld – Deze populaire wandeling voert je langs vijf prachtige meren, omringd door besneeuwde bergtoppen. Erg leuk om te doen!
- Mary Schäffer en Moose Lake Trail – 2,8 kilometer per wandeling – makkelijk – Ik combineerde deze twee korte trails tot één wandeling. Ze starten en eindigen beide bij Maligne Lake, met een mix van bossen en uitzichten over het meer. Je hebt hier een goede kans om wildlife te spotten, zoals elanden bij Moose Lake.
- Pyramid Bench Overlook Loop – 5,3 kilometer – gemiddeld – Een rondje langs de beste uitzichtpunten bij Pyramid Lake.
- Cavell Meadows Trail – 7 kilometer – gemiddeld – Wandel door een weiland met wilde bloemen en een prachtig uitzicht op Mount Edith Cavell. Let op: deze trail is vaak alleen in de zomermaanden toegankelijk vanwege sneeuw.
- Sulphur Skyline – 8 kilometer – moeilijk – Een van de meest populaire hikes in het park. Het pad voert je langs een aantal van de mooiste uitzichtpunten in het park. De wandeling eindigt bij de Miette Hot Springs, wat een perfecte afsluiter is na de klim.
- Opal Hills Loop – 8,2 kilometer – moeilijk – Pittige, maar prachtige wandeling met mooie uitzichten over Maligne Lake.
- The Whistlers Trail – 13,6 kilometer – moeilijk – Een flinke klim naar Whistlers Peak. Het pad is steil, maar het uitzicht vanaf de top is spectaculair.
- Overlander Trail – 31 kilometer – gemiddeld – Mooi pad door de bossen langs een rivier en een weide. Ook geschikt om te fietsen. Je kunt ervoor kiezen om een auto bij het eindpunt te zetten, dan hoef je niet meer terug te lopen en is de lengte 14,5 kilometer.
Kijk op de website van Jasper voor meer wandelroutes. Daarbij is het ook handig om een Visitor Guide bij een van de bezoekerscentra te halen, hier staan de wandelingen overzichtelijk op papier.
Overnachten in Jasper National Park
Er zijn verschillende manieren om in of nabij Jasper National Park te overnachten. De meeste mensen kiezen voor het stadje Jasper, omdat het centraal ligt tussen de Icefields Parkway en de Maligne Road. Dit maakt het een ideale uitvalsbasis om het park te verkennen. Dit zijn een paar van de leukste plekken om te overnachten.
- Whistlers Campground – Dit is met bijna 800 plaatsen de grootste camping in Jasper National Park. Ik heb hier zelf overnacht en door de opzet voelt het helemaal niet zo groot. De faciliteiten zijn nieuw en worden goed onderhouden. Je kunt een plekje reserveren via de officiële website.
- The Crimson Jasper (3⭐) – Mooi gelegen in het centrum van Jasper. Het heeft een klein zwembad en een fitnesscentrum.
- Whistler’s Inn (3⭐) – Knus hotel midden in het stadje.
Voor meer opties, prijzen en beschikbaarheid, check Booking.com.
Boek een reis naar West-Canada
Dit waren mijn tips voor Jasper! Jasper National Park is een van de vele indrukwekkende bezienswaardigheden in West-Canada. Om de regio goed te leren kennen, is het ideaal om een rondreis van een paar weken te maken. Gebruik de onderstaande websites voor het plannen en boeken van jouw onvergetelijke vakantie!
✈️ Vliegtickets – KLM vliegt rechtstreeks van Amsterdam naar Vancouver, Calgary en Edmonton. Edmonton en Calgary liggen het dichtst bij Jasper, en vanaf deze luchthavens is het ongeveer 4 uur rijden naar het stadje. Tickets kun je boeken via de website van KLM.
🚘 Huurauto – Het hebben van een huurauto of camper is een must voor een rondreis in West-Canada. Voor een goedverzekerde huurauto is Sunny Cars echt een aanrader. Voor een camper kun je terecht bij Travelhome.
📱E-sim – Tijdens mijn reis in Canada maakte ik gebruik van een e-sim van Airalo, hiermee had ik op veel plekken goed bereik. Je kunt er niet mee bellen, maar het is wel erg handig voor navigatie en om familie en vrienden via social media op de hoogte te houden van mijn avonturen.
💳 Creditcard – Voor een rondreis in Canada is het erg handig om een creditcard te hebben. Zeker als je een auto huurt. Mastercard, Visa en American Express worden veel geaccepteerd.
💊 Reisverzekering – Er kan onderweg altijd wat gebeuren, dus zorg voor een goede reisverzekering. Dan ga je met een gerust gevoel op reis. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.
Lees meer over Canada
Ben je op zoek naar meer informatie voor een rondreis in West-Canada? Bestel een van deze reisgidsen voor meer tips en inspiratie.
Lannoo’s autoboek West-Canada on the road
Daarnaast kun je op deze website ook meer lezen over een rondreis in Canada. Binnenkort verschijnen er nog meer artikelen over West-Canada naar aanleiding van mijn onvergetelijke reis in de zomer van 2024. Je kunt deze artikelen ook lezen:
- 15 West-Canada bezienswaardigheden die je niet mag missen
- Rondreis West-Canada: de ultieme route voor 3 weken
- Yoho National Park bezoeken: tips & mooie bezienswaardigheden
Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor meer handige reistips, inspiratie en leuke reisverhalen.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.
Leave a reply