Ontdek Glacier National Park in Canada vol ruige bergen, gletsjers en prachtige wandelroutes. Dit zijn de mooiste plekken langs de Trans-Canada Highway.
Over Glacier National Park
Glacier National Park ligt in British Columbia, tussen de plaatsen Revelstoke en Golden, en is een van de nationale parken die je tegenkomt langs de Trans-Canada Highway. Het park maakt deel uit van de Columbia Mountains en staat bekend om het ruige berglandschap, de mooie valleien en de gletsjers.
Glacier National Park in Canada of Amerika?
Het is een beetje verwarrend, want zowel Canada als Amerika kent een Glacier National Park. Hoewel het dezelfde naam heeft, zijn het twee compleet verschillende plekken. Beide hebben wel de iconische gletsjers en bergpieken gemeen, maar het Canadese park heeft een meer afgelegen en ongerepte uitstraling.
Canadian Pacific Railway
Daarnaast heeft Glacier National Park in Canada ook een bijzonder stukje geschiedenis. Aan het eind van de negentiende eeuw speelde het park een belangrijke rol in de aanleg van de Canadian Pacific Railway, een spoorlijn die Canada verbond van kust tot kust.
De bouw van de spoorlijn door het ruige terrein van Rogers Pass was een enorme uitdaging. Overal in het park zijn nog sporen van dit verleden te zien, zoals oude bruggen en tunnels. Door dit spoorwegverleden heeft het park niet alleen natuurschoon, maar ook een bijzondere historie.
Ik keek mijn ogen uit in Glacier National Park
Tijdens mijn autorit van Revelstoke naar Golden reed ik dwars door Glacier National Park. Hier begon ik pas echt te voelen hoe groot en indrukwekkend de Rockies zijn. De bergen werden hoger en steiler, met witte toppen die scherp afsteken tegen de lucht. Ik moest mezelf echt inhouden om niet bij elke bocht te stoppen, maar toch kon ik het vaak niet laten. De uitzichten waren ontzettend mooi en de rit voelde daardoor extra avontuurlijk.
In dit artikel neem ik je mee door Glacier National Park en deel ik praktische tips, de mooiste bezienswaardigheden en bijzondere wandelroutes.
Glacier National Park bezoeken: praktische informatie
Voor een geslaagde trip naar Glacier National Park is het handig om je goed voor te bereiden. Daarom begin ik dit artikel met een paar praktische tips voor het park.
Hoe kom je in Glacier National Park?
Glacier National Park ligt langs de Trans-Canada Highway (Highway 1), dit is een van de belangrijkste snelwegen in Canada. Het park bevindt zich tussen de steden Revelstoke en Golden in British Columbia. Beide plaatsen vormen een goede uitvalsbasis voor een bezoek.
De meeste bezoekers komen met de auto of camper naar Glacier National Park. Vanuit Revelstoke is het ongeveer 45 minuten rijden naar de ingang van het park en vanuit Golden ongeveer een uur.
Er is geen openbaar vervoer beschikbaar naar het park.
Openingstijden
Glacier National Park is het hele jaar door toegankelijk, maar de voorzieningen en activiteiten variëren per seizoen:
- Zomer (juni-september): De meeste wandelpaden en campings zijn open. Dit is de populairste tijd om het park te bezoeken.
- Winter (november-maart): Toegang tot bepaalde delen van het park kan beperkt zijn door sneeuw. Je kunt in deze periode wel backcountry skiën of een sneeuwschoenwandeling doen.
De overige maanden zitten er een beetje tussenin. Het is altijd verstandig om (vlak) voor je bezoek de officiële website te checken voor de laatste informatie.
Bezoekerscentrum
Zoals bij elk nationaal park raad ik altijd aan om het bezoekerscentrum te bezoeken en dat is ook zeker het geval in Glacier National Park. Dit bezoekerscentrum ligt in Rogers Pass, Trans-Canada Highway en heeft de naam Rogers Pass Discovery Centre.
In het bezoekerscentrum vind je o.a. informatieve tentoonstellingen over de aanleg van de spoorlijn, het ecosysteem van het park (o.a. de dieren die er leven) en de gevaren van lawines. Er is ook een kleine winkel waar je souvenirs en gidsen kunt kopen.
Wat ik zelf ook altijd doe in het bezoekerscentrum is vragen naar de conditie van de wandelpaden en welke routes ze aanraden. Je krijgt dan ook meteen een handig kaartje mee.
Het bezoekerscentrum is in principe het gehele jaar geopend, maar de openingstijden zijn in de winter erg beperkt. Kijk op deze pagina voor meer informatie.
De beste reistijd voor Glacier National Park
De beste tijd om Glacier National Park te bezoeken is van half juni tot eind september. In deze periode zijn de meeste wandelpaden toegankelijk, zijn de campings open en is de temperatuur aangenaam. Daarbij zijn de dagen extra lang in de zomermaanden, zodat je meer tijd hebt om het park te verkennen.
Ik bezocht het park in juni, en hoewel er op sommige hoger gelegen wandelpaden nog sneeuw lag, waren de meeste routes al goed begaanbaar. Dit is ook de tijd waarin het park op zijn groenst is, met stromende watervallen en frisse berglucht. Een prachtige periode!
Wat kost een bezoek aan Glacier National Park?
Een bezoek aan Glacier National Park kost CA$11 per persoon per dag. Kinderen onder de 18 jaar mogen het park gratis bezoeken en voor senioren (65+) geldt er een kortingstarief.
Tip! Breng je veel tijd door in de nationale parken van Canada en ben je van plan om meerdere parken te bezoeken, zoals Yoho, Banff of Jasper? Dan is het een aanrader om een Discovery Pass aan te schaffen. Deze kost CA$151.25 voor een familie/groep (tot zeven personen in één voertuig) of CA$75.25 als je alleen reist. De pas is een jaar geldig en geeft toegang tot meer dan 80 nationale parken en historische locaties in Canada.
Kijk op de officiële website voor de meest actuele informatie over de toegangsprijzen voor Glacier National Park.
Hoeveel tijd heb je nodig voor Glacier National Park?
Hoeveel tijd je nodig hebt, hangt af van wat je wilt doen. Maar als je de highlights van het park wilt zien (zoals ik heb gedaan) is een halve dag genoeg. Dan kun je het Rogers Pass Discovery Centre, een paar korte wandelingen maken zoals de Hemlock Grove Boardwalk en volop genieten van de uitzichten langs de Trans-Canada Highway.
Als je meer tijd hebt, dan is dat natuurlijk mooi. In dat geval kun je meer wandelpaden ontdekken, zoals de Great Glacier Trail of een deel van de Asulkan Valley Trail.
Tip! Ga je een roadtrip maken in West-Canada en ben je op zoek naar een handig roadbook of persoonlijke reisgids om mee te nemen tijdens je reis? Neem dan een kijkje in de Op reis met Co Shop! In deze webshop vind je een compleet West-Canada roadbook, maar je kunt ook losse bouwstenen kopen zoals de Glacier National Park Bouwsteen. Hiermee kun je zelf je eigen reisgids samenstellen!
Glacier National Park bezienswaardigheden & wandelroutes
Wat is er te zien en te doen in Glacier National Park? Dit is een overzicht met de mooiste wandelingen en andere bezienswaardigheden.
Rogers Pass National Historic Site
Rogers Pass is een van de meest iconische plekken in Glacier National Park. Deze bergpas ligt op de Trans-Canada Highway en speelde een belangrijke rol in de bouw van de Canadian Pacific Railway. Tegenwoordig is het een populaire stop om te genieten van het indrukwekkende berglandschap en meer te leren over de geschiedenis van de regio.
Ik stopte hier tijdens mijn bezoek aan het park en besloot even pauze te nemen voor lunch. Terwijl ik zat te eten, kwam er een Stellers gaai (een prachtige vogel met knalblauwe veren en een zwarte kuif) naast me zitten. Een onverwacht moment dat mijn pauze nog bijzonderder maakte!
Wildlife
Glacier National Park is een paradijs voor natuurliefhebbers en de kans om wildlife te spotten maakt een bezoek extra leuk. Het park is de thuisbasis van veel verschillende dieren, zoals marmotten, berggeiten, zwarte beren en grizzlyberen. Vooral tijdens de vroege ochtend of in de schemering is de kans groot dat je dieren tegenkomt langs wandelpaden of zelfs langs de Trans-Canada Highway.
Tijdens mijn bezoek merkte ik meteen op hoeveel aandacht er wordt besteed aan veiligheid rondom wildlife. Bijna overal in het park vind je waarschuwingsborden voor beren, met tips over hoe je veilig kunt wandelen. Hoewel ik tijdens mijn bezoek helaas geen beren heb gezien, zorgde het idee dat ze ergens in de buurt konden zijn toch voor extra spanning. Ik had mijn bearspray in ieder geval altijd binnen handbereik!
Mooie wandelingen in Glacier National Park
Daarnaast kun je in Glacier National Park veel leuke wandelingen doen, van hele korte tot langere trektochten. Dit zijn een paar van de mooiste wandelroutes in het park.
Hemlock Grove Boardwalk
De Hemlock Grove Boardwalk is een korte (350 meter), makkelijke wandeling die je door een oud regenwoud voert. Het pad is gemaakt van houten planken en slingert tussen indrukwekkende hemlocks en rode cederbomen.
Wat zo bijzonder vond aan deze plek is de overgang van het ruige berglandschap naar de rustgevende sfeer van het bos. Terwijl ik hier liep voelde het alsof ik even in een andere wereld terechtkwam, erg leuk!
Loop Brook Trail
De Loop Brook Trail is een korte wandeling die natuur en geschiedenis op een mooie manier combineert. Het pad voert je door een groene vallei en langs de overblijfselen van een oude spoorbrug, die ooit onderdeel was van de Canadian Pacific Railway. Ik vond het heel tof om hier te lopen en me voor te stellen hoe de spoorlijn ooit door dit ruige landschap kronkelde.
De route is goed te volgen, heeft weinig hoogteverschillen en is slechts 1,7 kilometer lang.
Great Glacier Trail
Als ik meer tijd had gehad in Glacier National Park (en er iets minder sneeuw lag), dan had ik zeker de Great Glacier Trail gelopen. Deze wandeling is wat pittiger en een van de populairste routes in het park. Onderweg heb je prachtige uitzichten op de Illecillewaet-gletsjer. De trail start bij de Illecillewaet campground en slingert door een bos en langs rotsachtige paden omhoog naar een uitzichtpunt.
De moeilijkheidsgraad van de hike is gemiddeld (er zijn wat steile stukken) en hij heeft een lengte van 8,4 kilometer.
Asulkan Valley Trail
Nog pittiger is de Asulkan Valley Trail en dit schijnt een van de mooiste wandelingen in het park te zijn. Het pad voert je diep de vallei in, met uitzichten op watervallen, weelderige bossen en gletsjers. Aan het einde van de trail word je beloond met een panoramisch uitzicht over de Asulkan-gletsjer. Er staat hier ook een berghut, dus als je hier wilt overnachten, dan kan dat.
De wandeling heeft een lengte van 13,8 kilometer en wordt gezien als uitdagend, vooral dankzij de flinke klim naar het eindpunt.
Bear Creek Falls Trail
Toen ik bij het bezoekerscentrum informeerde naar leuke korte wandelingen, raadde de ranger mij de Bear Creek Falls Trail. Deze eindigt bij een indrukwekkende waterval. Het pad daalt flink af, wat betekent dat je ook weer flink omhoog moet klimmen.
Toch is de inspanning de moeite waard. Toen ik bij de waterval aankwam, was ik erg onder de indruk van de kracht waarmee het water naar beneden stortte. Het geluid van de vallende watermassa en de frisse mist maakte dit een van de hoogtepunten van mijn bezoek aan Glacier National Park.
De lengte van de trail is 1 kilometer en hij heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad.
Check voor vertrek altijd even de trail conditions. Op deze pagina zie je per wandeling of de paden goed begaanbaar zijn of er iets aan de hand is. Zo ben je altijd goed voorbereid op je wandeling.
En op deze pagina kun je een pdf downloaden van alle wandelroutes en campings in Glacier National Park.
De beste plekken om te overnachten
Hoewel je Glacier prima in een dag kunt zien, kun je er ook voor kiezen om in of net buiten het park te overnachten. Dan heb je meer tijd om alle mooie wandelroutes te ontdekken. Dit zijn een paar goede plekken om te overnachten.
Kamperen
- Illecillewaet Campground: Dit is met 60 plekken de grootste camping in het park.Omdat hier veel wandelroutes starten, is het een perfecte uitvalsbasis voor hikers. Voorzieningen zijn basic, met onder andere toiletten en picknicktafels.
- Loop Brook Campground: Een kleinere camping die dicht bij de Loop Brook Trail ligt. Hier kun je slapen tussen de restanten van de oude spoorlijn.
Kijk op deze pagina voor de openingstijden, reserveringen en backcountry kampeermogelijkheden.
Hotels/B&B’s
Als je liever niet kampeert of als de campings zijn volgeboekt, dan kun je het beste slapen in de nabijgelegen stadjes Revelstoke en Golden. Beide liggen op minder dan een uur rijden van het park. Dit zijn een paar leuke hotels en B&B’s waar je kunt overnachten.
- Courthouse Inn Revelstoke – Een van de mooiste accommodaties in Revelstoke. Het is een ruim huis met een mooie tuin en er is ruimte om o.a. skispullen en fietsen neer te zetten.
- Canyon Ridge Lodge – Prachtig gelegen op een heuvel met uitzicht op Golden. Je kunt heerlijk relaxen in de grote tuin met jacuzzi.
- Golden Tiny Homes – Deze kleine huisjes staan mooi in de natuur, net buiten Golden. Elk huisje heeft een keuken, een badkamer en een terras.
En kijk op Booking.com voor meer opties, beschikbaarheid en prijzen.
Boek een reis naar West-Canada
Dit waren mijn tips voor Glacier National Park! Dit natuurgebied is slechts een van de vele indrukwekkende bezienswaardigheden in West-Canada. Om de regio goed te leren kennen, is het echt een aanrader om een rondreis te maken. Gebruik de onderstaande websites voor het plannen en boeken van jouw onvergetelijke vakantie!
✈️ Vliegtickets – KLM vliegt rechtstreeks van Amsterdam naar Vancouver, Calgary en Edmonton. Calgary ligt het dichtst bij Glacier NP, vanaf deze luchthaven is het ongeveer 4,5 uur rijden naar het park. Tickets kun je boeken via de website van KLM.
🚘 Huurauto – Het hebben van een huurauto of camper is een must voor een rondreis in West-Canada. Voor een goedverzekerde huurauto is Sunny Cars echt een aanrader. Voor een camper kun je terecht bij Travelhome.
📱E-sim – Tijdens mijn reis in Canada maakte ik gebruik van een e-sim van Airalo, hiermee had ik op veel plekken goed bereik. Je kunt er niet mee bellen, maar het is wel erg handig voor navigatie en om familie en vrienden via social media op de hoogte te houden van mijn avonturen.
💳 Creditcard – Voor een rondreis in Canada is het erg handig om een creditcard te hebben. Zeker als je een auto huurt. Mastercard, Visa en American Express worden veel geaccepteerd.
💊 Reisverzekering – Er kan onderweg altijd wat gebeuren, dus zorg voor een goede reisverzekering. Dan ga je met een gerust gevoel op reis. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.
Lees meer over Canada
Ben je op zoek naar meer informatie voor een rondreis in West-Canada? Bestel een van deze reisgidsen voor meer tips en inspiratie.
Lonely Planet British Columbia & the Canadian Rockies
Daarnaast kun je op deze website ook meer lezen over een rondreis in Canada. Lees ook een van deze artikelen:
- 15 West-Canada bezienswaardigheden die je niet mag missen
- Yoho National Park bezoeken: tips & mooie bezienswaardigheden
- De reisverslagen van mijn roadtrip in West-Canada (plus Alaska en Washington State in de VS)
Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor meer handige reistips, inspiratie en leuke reisverhalen.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.
Leave a reply