Ontdek de betoverende landschappen van Utah! Van iconische bogen in Arches tot de diepe kloven van Zion, dit zijn de mooiste Utah bezienswaardigheden.
Over Utah
De Amerikaanse staat Utah staat bekend om zijn gevarieerde landschappen, waaronder indrukwekkende bergen, canyons, woestijnen en nationale parken en het is dan ook een populaire bestemming voor buitenliefhebbers en avonturiers.
Waar ligt Utah?
Utah ligt in de zuidwestelijke Verenigde Staten en wordt omringd door vijf andere staten: Idaho en Wyoming in het noorden, Colorado in het oosten, Arizona in het zuiden en Nevada in het westen. De hoofdstad van Utah is Salt Lake City en dit is ook de meest bevolkte stad van de staat.
De bijnaam van Utah
Zoals elke staat in Amerika, heeft Utah ook een speciale bijnaam. Utah wordt ook wel de “Beehive State” genoemd. Deze bijnaam verwijst naar het symbool van hard werken en gemeenschapszin dat geassocieerd wordt met bijen die een bijenkorf bouwen en honing verzamelen. Het idee achter deze bijnaam is dat de inwoners van Utah net zo ijverig en gemeenschapsgericht zijn als bijen.
Mormonen in Utah
De geschiedenis van Utah is diep verweven met de mormonen, leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, die in de negentiende eeuw op zoek waren naar religieuze vrijheid. Onder leiding van Brigham Young arriveerden ze in 1847 in de Salt Lake Valley en stichtten ze Salt Lake City, wat nu de hoofdstad van Utah is. De mormonen hebben een blijvende invloed gehad op de staat, vanwege hun werkethiek, gemeenschapszin en de tempels die ze hebben gebouwd, zoals de iconische Salt Lake Temple.
Natuur in Utah
Maar Utah is niet alleen een plek van religieuze betekenis; het is ook een speeltuin voor natuurliefhebbers. Met vijf indrukwekkende nationale parken (en nog veel andere natuurparken), biedt Utah een overvloed aan verbluffende landschappen, van roodgekleurde rotsbogen tot diepe canyons en betoverende hoodoos.
Vanwege de natuur vind ik Utah een van de meest indrukwekkende en mooiste staten van Amerika, ik ben er niet voor niets al meerdere keren geweest. In dit artikel neem ik je mee en vertel ik je alles over de mooiste plekken in Utah.
De mooiste Utah bezienswaardigheden
Ben je er klaar voor? Dit zijn de mooiste Utah bezienswaardigheden.
De vijf nationale parken
Utah heeft maar liefst vijf nationale parken. En ze zijn allemaal anders! Dit zijn de nationale parken van Utah, gerangschikt van meest bezocht tot minst bezocht.
Zion National Park
Zion National Park werd opgericht in 1919 en staat bekend om zijn diepe Zion Canyon, uitgesleten door de Virgin River. Je hebt hier adembenemende uitzichten op de kolossale rode zandstenen kliffen. Het is een echt wandelpark en wandelaars van over de hele wereld komen hier naartoe om de schitterende trails te ontdekken.
De bekendste wandelpaden zijn Angels Landing, die eindigt op een smalle richel met uitzicht op de canyon, en The Narrows, een wandeling door de Virgin River in de diepe kloof van de canyon, waar je omringd wordt door torenhoge rotsmuren.
Lees ook: Zion National Park tips & de leukste dingen om te doen
Arches National Park
Arches National Park staat het bekend om zijn opmerkelijke natuurlijke bogen (arches), zuilen en andere geologische formaties die zijn gevormd door erosie en de krachten van de natuur. Het park beslaat ongeveer 310 vierkante kilometer en er zijn meer dan 2.000 bogen, variërend in grootte van kleine openingen tot de 88 meter lange Landscape Arch.
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in het park is de Delicate Arch, die op veel ansichtkaarten en foto’s van Utah prijkt. Hij staat zelfs op het nummerbord van Utah! Je kunt de stenen bogen in Arches National Park zien vanaf uitzichtpunten, maar er zijn ook talloze wandelpaden die je in staat stellen om de prachtige rotsformaties van dichtbij te bewonderen.
Lees ook: Arches National Park bezoeken: een unieke plek in Utah
Bryce Canyon National Park
Bryce Canyon National Park ligt niet ver van Zion National Park, maar ziet er weer heel anders uit! Het park is beroemd om de bijzondere rotsformaties, waaronder duizenden knalrode hoodoos, dit zijn smalle rotszuilen zijn die uit de bodem omhoog steken. Deze hoodoos variëren in grootte en vorm en creëren een buitenaardse en betoverende landschap.
Een van de mooiste plekken in het park is Bryce Amphitheater, een grote amfitheaterachtige kom vol met talloze hoodoos die scherp contrasteren met de (vaak) blauwe lucht. Een andere populaire plek is Inspiration Point, dat zijn naam eer aandoet met een panoramisch uitzicht op het park.
Ook in Bryce Canyon zijn weer verschillende wandelroutes te vinden, variërend van korte wandelingen langs de rand van de kloof tot langere afdalingen naar de bodem. Hierdoor krijg je een nog betere indruk van het park. Mijn aanrader is om in ieder geval de Queens Garden en Navajo Loop Trail te lopen, hierbij daal je een stuk af in de canyon en loop je tussen de hoodoos. Een hele bijzondere ervaring!
Lees ook: Bryce Canyon National Park: tips & de mooiste uitzichtpunten
Leuk om te doen: ontdek de mooiste plekken in Bryce Canyon tijdens deze e-bike tour!
Canyonlands National Park
Canyonlands National Park is het grootste nationaal park in Utah. Het park bestaat uit een uitgestrekt en gevarieerd woestijnlandschap met diepe canyons, spectaculaire rotsformaties en de machtige Colorado River die er doorheen kronkelt.
Canyonlands is opgedeeld in vier districten, elk met zijn eigen unieke kenmerken. Het meest bekende (en makkelijkst bereikbare) is Island in the Sky. Dit district biedt spectaculaire uitzichten vanaf een hoog plateau met uitzicht op diepe canyons. Hoogtepunten in dit district zijn het Grand View Point, de Mesa Arch en de vele wandelpaden.
Capitol Reef National Park
Capitol Reef National Park is het minst bezochte nationaal park in Utah, maar zeker niet minder mooi! Je vindt hier kleurrijke canyons, hoge monolieten, natuurlijke bogen en het iconische Waterpocket Fold, een opvallende plooi in de aardkorst. Capitol Reef staat ook bekend om zijn fruitboomgaarden, geplant door de vroege mormoonse kolonisten, waarvan je soms (gratis) fruit kunt plukken.
Een van de hoogtepunten van het park is de Scenic Drive, een schilderachtige weg die je meeneemt door de prachtige landschappen en toegang biedt tot verschillende wandelroutes, waaronder Hickman Bridge en Cohab Canyon. Ook is de Fremont River Trail een aanrader om te lopen. Deze korte, niet al te moeilijke, wandeling leidt je naar een prachtig uitzichtpunt.
Ontdek Capitol Reef National Park: het onbekende park in Utah
Monument Valley
Als je denkt dat dat het was qua natuurgeweld, dan heb je het mis. Ook het wereldberoemde Monument Valley ligt in Utah, al moeten ze dat delen met buurstaat Arizona. Monument Valley is een van de meest herkenbare en indrukwekkende landschappen in de Verenigde Staten.
Hier rijzen rode zandsteenmonolieten (buttes) majestueus op uit de uitgestrekte woestijnvloer. Deze dramatische rotsen dienden als achtergrond voor talloze Westernfilms en hebben een diepe culturele en historische betekenis voor de Navajobevolking, die dit land al generaties lang hun thuis noemt.
Leuk om te doen: Backcountry Jeep Tour met Navajo-gids
Dead Horse Point State Park
Dead Horse Point State Park ligt naast Canyonlands National Park en kijkt uit over de diepe kloof van de Colorado River. Het park dankt zijn naam aan een tragische legende uit het verleden, waarbij kudden wilde paarden op deze hooggelegen landtong werden ingesloten en verhongerden omdat ze geen toegang hadden tot water.
Het park biedt een paar van de meest spectaculaire uitzichten in het Amerikaanse zuidwesten, met uitzichtpunten die uitkijken over de kronkelende Coloradorivier en de omliggende rode rotsformaties. Een van de meest populaire uitkijkpunten is Dead Horse Point Overlook, dat een adembenemend panoramisch uitzicht biedt op de kloof en de omliggende canyonlands.
Salt Lake City
Salt Lake City is de bruisende hoofdstad van de staat en vooral bekend als het wereldwijde hoofdkwartier van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (mormonen). Er zijn dan ook diverse interessante religieuze bezienswaardigheden te zien, waaronder de majestueuze Salt Lake Temple.
Wat Salt Lake City nog meer bijzonder maakt, is zijn toegang tot een overvloed aan outdoor avonturen. Het is omringd door majestueuze bergen, waaronder de Wasatch Range. In de winter komen hier veel mensen om te skiën en snowboarden in wereldberoemde resorts zoals Park City en in de zomer om te wandelen, mountainbiken en klimmen. Daarnaast kun je in het nabijgelegen Great Salt Lake zwemmen, varen en relaxen op de stranden.
Big Cottonwood Canyon
Big Cottonwood Canyon is een spectaculaire bergkloof ten zuidoosten van Salt Lake City. Het is een populaire bestemming voor zowel de lokale bevolking als toeristen, vanwege de gemakkelijke toegang tot een verscheidenheid aan recreatieve activiteiten en de adembenemend mooie landschappen.
De beste manier om Big Cottonwood Canyon is door te gaan wandelen. Er zijn veel verschillende wandelroutes, variërend van korte en gemakkelijke wandelingen tot uitdagende tochten voor ervaren wandelaars. In de wintermaanden is het gebied een hotspot voor skiën en snowboarden, met twee bekende skigebieden: Brighton Resort en Solitude Mountain Resort.
Ool als je niet van wandelen of wintersport houdt, kun je deze bijzondere kloof goed bekijken. De kloof wordt namelijk doorkruist door de schilderachtige Big Cottonwood Canyon Scenic Byway, die je meeneemt langs ruisende bergbeekjes, torenhoge dennenbomen en indrukwekkende rotswanden. Een mooie toevoeging aan je roadtrip in Utah!
Kanab
Kanab is een charmant stadje gelegen in het zuiden van Utah en staat bekend als de “Little Hollywood” vanwege zijn rijke geschiedenis als filmlocatie voor talloze westernfilms en televisieseries. Er is een klein museum waar je hier meer over kunt leren. Daarnaast heeft Kanab een knus centrum vol leuke koffietentjes, boetiekwinkels en restaurants waar je lekker kunt eten.
Wat Kanab zo bijzonder maakt is de strategische ligging tussen enkele van de meest beroemde nationale parken in de regio, waaronder Zion, Bryce Canyon en de Grand Canyon. Hierdoor is het een populaire uitvalsbasis is voor avontuurlijke reizigers.
Leuk om te doen: ga vanuit Kanab mee op een tour naar Red Canyon (Peek-a-Boo Canyon). Dit is een off-road jeeptour met een mooie wandeling.
Cedar Breaks National Monument
Cedar Breaks National Monument is een natuurgebied ten noorden van Zion National Park. Dit heeft net als Bryce Canyon een diep amfitheater van rode, oranje en witte kalkstenen formaties, maar op een kleinere schaal. Het is vooral adembenemend bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer de kleuren van de rotsen veranderen in een schitterend palet van warme tinten. Het ligt op een hoogte van meer dan 3.000 meter en dat zorgt voor spectaculaire uitzichten.
Het gebied biedt talloze wandelroutes en uitkijkpunten, zoals Point Supreme en Spectra Point. Cedar Breaks is ook een geweldige plek voor sterrenkijken vanwege de heldere nachtelijke luchten. Dit nationale monument is minder druk dan sommige van de grotere nationale parken in de regio, waardoor het een rustige en intieme plek is om van de natuurlijke pracht van het Amerikaanse zuidwesten te genieten.
Buckskin Gulch
Op de grens van Utah en Arizona liggen een paar prachtige kloven verstopt. Buckskin Gulch is 16 mijl lang (ruim 25 kilometer) en een van de meest indrukwekkende en langste slotkloven (slot canyon) ter wereld. Deze smalle, kronkelende kloof is op sommige plekken slechts een meter breed en wordt gekenmerkt door torenhoge, roodachtige zandstenen wanden.
De makkelijkste plek om je wandeling te beginnen is bij de Wire Pass Trailhead. Om de fragiele omgeving te beschermen is er een limiet ingesteld op het aantal bezoekers. Daarom heb je een permit nodig om te kunnen wandelen in Buckskin Gulch en deze kun je hier aanvragen. Overigens ben je hier ook vlakbij The Wave, een van de mooiste landschappen ter wereld. Maar die ligt officieel net weer in Arizona.
Grand Staircase-Escalante National Monument
Het Grand Staircase-Escalante National Monument is een van de grootste en meest afgelegen beschermde gebieden in Amerika. Het ligt ten zuiden van Scenic Byway 12 en ten oosten van Kanab.
Dit monument bestaat uit een uitgestrekt en gevarieerd woestijnlandschap dat wordt gekenmerkt door dramatische canyons, hoge plateaus, natuurlijke bogen, oude rotstekeningen en fossielen die teruggaan tot het dinosaurustijdperk. De eerder genoemde Buckskin Gulch is een van de hoogtepunten in Grand Staircase-Escalante National Monument.
Als je op zoek naar een afgelegen gebied voor een unieke backpacktocht, dan is dit een goede plek om dat te doen. Er worden nog regelmatig paleontologische ontdekkingen gedaan, zo zijn er talloze fossielen van dinosaurussen en andere prehistorische wezens gevonden.
Goblin Valley State Park
Tussen Canyonlands en Capitol Reef ligt Goblin Valley State Park verstopt in een soort van niemandsland. Dit buitengewone landschap dat lijkt op iets uit een andere wereld. Het park staat vol met bijzondere geologische formaties, bekend als “goblins” of “hoodoos”, die lijken op bizarre, sprookjesachtige wezens die uit de grond omhoog steken. Deze zandstenen sculpturen zijn gevormd door erosie en millennia van weersinvloeden en creëren een surrealistische omgeving die niet zouden misstaan in een schilderij van Salvador Dalí.
Een van de hoogtepunten van Goblin Valley is de hoofdkuil, waar je tussen de goblins kunt wandelen en je je als een ontdekkingsreiziger in een vreemde wereld waant. Het is een geweldige plek om met kinderen te bezoeken en te fantaseren over hoe deze formaties zijn ontstaan.
Bonneville Salt Flats
De Bonneville Salt Flats zijn te vinden in het noordwesten van Utah, vlakbij de grens met Idaho. Deze immense, zoutachtige vlaktes beslaan meer dan 100 vierkante kilometer en staan bekend om hun ongelooflijke vlakheid en de kilometerslange, spiegelachtige oppervlaktes die zich uitstrekken in alle richtingen.
Het is een bekende plek om snelheidsrecords te breken en elk jaar komen racers van over de hele wereld hier samen om te proberen nieuwe snelheidsrecords te vestigen op de zoutvlakte. Het is een plek waar de grenzen van technologie en snelheid worden uitgedaagd.
Naast snelheidsrecords bieden de zoutvlaktes ook een unieke esthetische ervaring. Bij zonsondergang weerspiegelen ze de kleuren van de lucht en creëren ze een betoverend schouwspel van licht en schaduw. Het is een plek waar de grens tussen hemel en aarde lijkt te vervagen.
Scenic Byway 12
Scenic Byway 12, ook wel bekend als Highway 12, is een van de mooiste wegen in de Verenigde Staten. Deze schilderachtige weg is de verbinding tussen Bryce Canyon en Capitol Reef, dus als je deze parken bezoekt, kun je hem bijna niet missen. De weg doorkruist een diverse reeks landschappen, variërend van rode rotsformaties tot alpiene bossen en is een kleine 200 kilometer lang.
Onderweg zijn er talloze uitzichtpunten en wandelroutes, waar je volop kunt genieten van de overweldigende natuurlijke schoonheid van Utah. Een leuke plek om even te stoppen is Kiva Koffeehouse, dit ligt ongeveer halverwege. Hier kun je onder het genot van een lekker kopje koffie (en een gebakje) genieten van de prachtige uitzichten op het landschap.
Snow Canyon State Park
Nog meer rode rotsen? Ja! Een goede plek voor nog meer natuurschoon is Snow Canyon State Park, dit ligt vlakbij St. George, in het uiterste zuidwesten van de staat. Dit staatspark staat bekend om zijn opvallende, rode zandsteenformaties, lavabedden en kleurrijke canyons en dat maakt het een schilderachtig mooi landschap.
Het park kent diverse mooie wandelroutes, zoals de Petrified Dunes Trail, waar je kunt wandelen over oude, versteende zandduinen die miljoenen jaren geleden zijn gevormd. Een andere populaire route is de Jenny’s Canyon Trail, een korte wandeling die leidt naar een kleine, schaduwrijke kloof met een verborgen poel.
Timpanogos Cave National Monument
Het Timpanogos Cave National Monument is heel anders dan alle andere natuurparken in Utah. Dit nationale monument is genoemd naar de imposante Mount Timpanogos die erboven uittorent en herbergt een reeks spectaculaire kalkstenen grotten.
Het hoogtepunt van het monument is de Timpanogos Cave Tour, een begeleide wandeling door drie prachtige grotten: de Hansen Cave, de Middle Cave en de Timpanogos Cave. Tijdens deze tour kun je prachtige stalactieten, stalagmieten en andere indrukwekkende kalksteenformaties bewonderen, terwijl gidsen je boeiende verhalen vertellen over de geologie en geschiedenis van de grotten.
Boek hier je tickets voor een Cave Tour.
Ghosttown Grafton
In de schaduw van Zion National Park ligt een kleine ghosttown genaamd Grafton. Dit verlaten dorpje, gesticht in 1859 door mormoonse kolonisten, heeft een rijke geschiedenis en is tegenwoordig een historische site die je meeneemt terug in de tijd. De pittoreske overblijfselen van Grafton omvatten goed bewaard gebleven huizen, een schilderachtige kerk en een schoolgebouw, allemaal omringd door de dramatische rode rotsen van de omgeving.
De geschiedenis van Grafton is doordrenkt van verhalen over ontberingen, overstromingen en uiteindelijk de verlatenheid vanwege overstromingen van de Virgin River. Het is nu een heel rustige plek om te bezoeken. In ben er in de afgelopen jaren twee keer geweest en er waren vaak niet meer dan een handvol andere mensen. Erg bijzonder!
Sundance
Sundance is een idyllisch bergdorp gelegen in de Wasatch Range en het is is beroemd vanwege de prachtige omgeving, kunst, en het Sundance Film Festival. Dit schilderachtige stadje, gesticht door acteur Robert Redford, is een toevluchtsoord voor kunstenaars, natuurliefhebbers en liefhebbers van ongerepte berglandschappen.
Het Sundance Mountain Resort is een wereldberoemd skigebied in de winter en een wandelparadijs in de zomer. Het Sundance Film Festival, opgericht door Robert Redford, trekt elk jaar filmmakers, acteurs en filmliefhebbers van over de hele wereld. Het festival is beroemd om zijn focus op onafhankelijke en artistieke films en heeft een blijvende invloed gehad op de filmindustrie. Al met al is Sundance een bijzondere plek om eens te bezoeken!
Lake Powell
Lake Powell ligt zowel in Utah en Arizona en is een van de bekendste meren in de Verenigde Staten. Het meer is omgeven door prachtige rode rotsen en canyonwanden, waardoor het een spectaculaire setting biedt voor allerlei buitenactiviteiten.
Er is genoeg te doen bij en in Lake Powell. Je kunt een bootje huren om te gaan varen, kajakken, vissen of lekker gaan zwemmen op warme dagen. Het is ook een aanrader om mee te gaan met een boottocht, hiermee kun je namelijk Rainbow Bridge National Monument bezoeken. Dit is de grootste natuurlijke boog ter wereld.
De beste uitvalsbasis voor je bezoek aan Lake Powell ligt in Arizona, dit is de stad Page. Vanuit hier kun je ook de iconische Horse Shoebend en Antelope Canyon bezoeken.
Lees meer: Wat te doen in Page Arizona? 17 tips!
Beste reistijd voor Utah
De beste reistijd voor Utah zijn het voorjaar en het najaar. Dan zijn de temperaturen aangenaam en kun je volop genieten van de prachtige natuur. Dit zijn ook de beste seizoenen voor een fiets- of wandeltocht.
In de zomermaanden is het volop hoogseizoen. De temperaturen kunnen flink oplopen, vooral in de lager gelegen gebieden. In de nationale parken kan het erg druk worden. De zomer is wel de beste periode voor avontuurlijke wateractiviteiten, zoals raften en kayakken.
Ook in de winter is Utah een goede bestemming en dan met name voor wintersportliefhebbers! In bijvoorbeeld Park City kun je skiën en snowboarden.
Boek een reis naar Utah
Zoals je ziet kun je alleen al in de staat Utah wekenlang rondreizen om mooie plekken te bezoeken. Een vakantie Utah is dan ook echt een aanrader. Zou je deze prachtige Amerikaanse staat graag willen bezoeken? Boek dan nu je reis!
✈️ Vliegtickets – Salt Lake City heeft een grote internationale luchthaven en is daardoor goed bereikbaar. Zowel KLM (drie keer per week) als Delta (dagelijks) vliegen rechtstreeks van Schiphol naar Salt Lake City. Beide kun je boeken via de website van KLM, dan spaar je meteen Flying Blue Miles.
🚘 Huurauto – De beste manier om de mooie plekken in Utah te ontdekken is met een huurauto of camper. Reserveer je auto via Sunny Cars, dan ben je goed verzekerd. Liever reizen met een camper? Reserveer dan via Travelhome.
🛏️ Overnachten – Er zijn meer dan genoeg prachtige plekken om te overnachten in Utah. Kijk op Booking.com voor het grootste aanbod.
💳 Creditcard – Je hebt vrijwel overal in Amerika een creditcard nodig. Zeker als je een auto huurt. Mastercard, Visa en American Express worden veel geaccepteerd.
🧗🏼 Tours en activiteiten – Er zijn in Utah ontzettend veel leuke dagtours en avontuurlijke activiteiten te doen. Kijk op Get Your Guide voor het aanbod.
Lees meer over een reis in Amerika
Wil je meer lezen over Utah en andere mooie plekken in Amerika? Bestel dan een van deze reisgidsen.
Capitool reisgidsen – USA Zuidwest
Zelf reis ik vaak naar Amerika, voor een geweldige roadtrip of een onvergetelijke wandelreis. Daarom kun je op deze website ontzettend veel informatie vinden over een vakantie in Amerika. Lees ook een van deze artikelen:
- Rondreis Utah Arizona: de ultieme route voor 2 of 3 weken
- Typisch Amerikaans: 40 dingen die je alleen in Amerika ziet
- Rondreis Amerika zelf samenstellen of boek je een pakket?
En schrijf je in voor de nieuwsbrief voor leuke reisverhalen, tips voor mooie bestemmingen en praktische reistips.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie en mogelijkheden om Op reis met Co te steunen.
Leave a reply