Key West is een paradijselijke bestemming en een must see tijdens een roadtrip in Florida. Dit zijn de mooiste Key West bezienswaardigheden.
Over Key West
Ben je van plan om een reis naar Florida te maken? Dan is een bezoek aan de Florida Keys, en dan met name Key West, zeker de moeite waard! Dit prachtige eiland in het zuidelijkste puntje van Florida biedt een scala aan leuke activiteiten en adembenemende bezienswaardigheden.
Key West heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de vroege zestiende eeuw. Het gebied werd voor het eerst bewoond door de Calusa-indianen voordat het werd verkend door Spaanse ontdekkingsreizigers. In de negentiende eeuw werd het eiland een belangrijke haven voor zowel de scheepvaart als voor de Cubaanse onafhankelijkheidsstrijd.
Key West groeide snel als een welvarende handelshaven, vooral vanwege de lucratieve scheepvaartindustrie en de aanleg van de Overseas Railway die het eiland met het vasteland verbond. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog was Key West in handen van de Unie en diende het als een belangrijke marinebasis.
In de twintigste eeuw werd Key West een populaire bestemming voor kunstenaars, schrijvers en avonturiers, waaronder de beroemde schrijver Ernest Hemingway. Tegenwoordig is Key West een bloeiende toeristische bestemming die bekend staat om zijn ontspannen sfeer die heel anders is dan in de rest van de Verenigde Staten. De rijke geschiedenis van het eiland is nog steeds zichtbaar in de vele historische bezienswaardigheden die je op het eiland kunt vinden.
Key West bezienswaardigheden
Of je nu houdt van avontuurlijke watersporten, historische sites wilt verkennen of gewoon wilt ontspannen op de prachtige stranden, Key West heeft voor elk wat wils. Dit zijn de leukste dingen om te doen en de mooiste Key West bezienswaardigheden.
Southernmost Point of the Continental U.S.
Het Southernmost Point of the Continental U.S. is een van de hoogtepunten in Key West. Het is een opvallend betonnen boei-achtig monument dat het exacte punt markeert waar het Amerikaanse vasteland eindigt. Het is de zuidelijkste punt van de Verenigde Staten. Vanwege de mooie ligging aan de rand van de zee, heb je vanaf het monument ook een panoramisch uitzicht op de glinsterende wateren van de Straat van Florida.
Op de foto gaan bij dit monument is een van de meest populaire dingen om te doen, er kan daarom een rij staan. Ga vroeg in de ochtend, dan heb je het monument vrijwel voor jezelf.
Duval Street
Een van de meest levendige straten in Key West is Duval Street. Deze gezellige straat heeft talloze winkels, restaurants en bars waar je kunt genieten van heerlijk eten en drinken. Het is een goede plek om bijzondere souvenirs te vinden. Vergeet niet om een stop te maken bij Sloppy Joe’s Bar, een beroemd icoon waar schrijver Ernest Hemingway regelmatig zijn tijd doorbracht.
Willie T’s
Een andere beroemde bar op Duval Street is Willie T’s. Het is een gezellig café voor een hapje of drankje, maar wat het echt bijzonder maakt zijn de muren en plafonds vol dollarbiljetten! Bij Willie T’s is het namelijk een traditie dat bezoekers hun handtekening en eventueel een bijzondere boodschap op dollarbiljetten zetten en deze op de muren en plafonds van de eetgelegenheid te spelden. Dit heeft geleid tot een unieke en kleurrijke inrichting die helemaal past in de sfeer van Key West.
Bahama Village
Bahama Village is een levendige woonwijk in het zuidwesten van Key West en doordrenkt van een rijke Bahamaanse culturele erfenis. Je vindt hier mooie kleurrijke huizen, leuke lokale winkeltjes en knusse eetgelegenheden waar je kunt genieten van heerlijke Caribische gerechten. De wijk biedt een authentieke ervaring van de Caribische levensstijl in het zuiden van Florida.
Ga snorkelen
Een van de leukste dingen die ik zelf heb gedaan in Key West was een snorkeltour. Met een boot vertrokken we vanuit de haven om de onderwaterwereld te verkennen. Het water is op veel plekken ontzettend helder en je heb hier en daar kleurrijke koraalriffen.
Je gaat sowieso kleurrijke vissen zien. Zelf was ik erg onder de indruk van de grote hoeveelheid barracuda’s en pijlstaartroggen die ik zag. Een beetje spannend wel, maar ook ontzettend gaaf en bijzonder om zo van dichtbijt te zien! Als je geluk hebt zie je zelfs zeeschildpadden, haaien en dolfijnen.
Boek hier je Key West snorkeltour.
Key West Lighthouse
Key West Lighthouse is een bijzondere bezienswaardigheid die boven de stad uitsteekt. Het is een historische vuurtoren die een belangrijk onderdeel vormt van de maritieme geschiedenis van Key West. Het is gebouwd in 1825 en is nu een museum. Je leert in het museum meer over de rol van de vuurtoren bij het navigeren van de schepen door de onvoorspelbare wateren rondom Key West.
Daarnaast kun je de toren ook beklimmen. De schilderachtige wenteltrap telt 88 treden en je hebt vanaf de top een prachtig uitzicht op Key West en de zee.
Check de officiële website voor meer informatie en tickets.
Fort Zachary Taylor Historic State Park
Helemaal aan de westkant van Key West ligt een staatspark: het Fort Zachary Taylor Historic State Park. Zowel voor voor geschiedenis- als natuurliefhebbers is dit een must visit. Dit historische fort, gebouwd in de negentiende eeuw, biedt een fascinerende kijk op de militaire geschiedenis van Key West.
Rondom het fort ligt een prachtig park. Je kunt hier mooie wandelingen maken of genieten van de zon op het strand. Neem dus ook je zwemkleding mee, zodat je na het verkennen van het fort een verfrissende duik kunt nemen.
Check de officiële website voor openingstijden en toegangsprijzen.
Ernest Hemingway Home and Museum
Ik combineerde mijn reis in Florida met een reis naar Cuba en deze twee reizen hadden een gemeenschappelijke deler: de schrijver Ernest Hemingway. Hij bracht zowel tijd door in Key West als op Cuba. Ik las vlak voor mijn reis zijn beroemde boek The Old Man and the Sea om helemaal in de mood te komen.
Het Ernest Hemingway Home and Museum in Key West is een landgoed dat de nalatenschap van de beroemde Amerikaanse schrijver levend houdt. Dit was ooit als het huis van Hemingway, waar hij enkele van zijn meest bekende werken schreef. Met zijn sierlijke Spaans-koloniale architectuur en weelderige tropische tuinen, biedt het huis een uniek inzicht in het leven van de literaire legende.
Binnenin onthult het museum intieme details van Hemingway’s leven, inclusief persoonlijke bezittingen, originele manuscripten en foto’s die zijn carrière en avontuurlijke levensstijl illustreren. Wat je ongetwijfeld zal opvallen tijdens je bezoek zijn de katten, die elk 6 tenen hebben. Dit zijn nakomelingen van de katten die Hemingway tijdens zijn verblijf op het eiland bezat.
Check de officiële website voor meer informatie.
Ga jetskiën
Op onze laatste ochtend op Key West besloten we om iets avontuurlijks te doen en gingen we mee met een jetski-tour rondom het eiland. Ik had nog nooit op een jetski gezeten en vond het best spannend, maar wat een manier om de schilderachtige kustlijn en wateren rondom Key West te verkennen!
Het is ervaring die je het ultieme gevoel van vrijheid geeft terwijl je over de golven scheert. Erg bijzonder om de bezienswaardigheden van Key West vanuit een uniek perspectief te bewonderen, het eiland ziet er echt zo anders uit. Echt een aanrader!
Boek nu een jetski-eilandtour.
Key West Butterfly and Nature Conservatory
Als je liever iets rustigere activitieten doet, dan is Key West Butterfly and Nature Conservatory een leuke plek om te bezoeken. Hierin wordt je ondergedompeld in een andere wereld vol kleurrijke vlinders en weelderige tropische planten. Bij binnenkomst wordt begroet door de sierlijke dans van honderden exotische vlinders die vrij rondvliegen in een kas, het heeft iets magisch!
De botanische tuin vol zeldzame bloemen is een oase van rust te midden van het bruisende Key West. Het is een mooie plek voor een wandeling terwijl je geniet van de kleurrijke bloemen en de serene sfeer van dit tropische toevluchtsoord.
Check de officiële website voor meer informatie en tickets.
Key West Aquarium
Als je geïnteresseerd bent in de onderwaterwereld, mag een bezoek aan het Key West Aquarium niet ontbreken tijdens je verblijf. Hier kun je allerlei fascinerende zeedieren bekijken, zoals haaien, roggen en schildpadden. Er zijn ook interactieve tentoonstellingen waar je zelfs sommige dieren kunt aanraken! Het Key West Aquarium is educatief en leuk voor zowel volwassenen als kinderen.
Koop nu tickets voor het Key West Aquarium.
Truman Little White House
Het Truman Little White House is een elegante woning in en diende als winterverblijf voor President Harry S. Truman tijdens zijn ambtsperiode. Het was zijn tweede officiële werkplek, vandaar de naam “Little White House”. Deze elegante woning is in 1890 gebouwd, oorspronkelijk als de residentie voor de commandant van de marine.
President Truman was in 1946 volledig uitgeput en zijn dokter adviseerde hem een warme vakantie. Het huis in Key West beviel hem zo goed, dat hij er maar liefst 175 dagen van zijn tijd als president doorbracht.
Het huis is nu een museum waar je een rondleiding krijgt door de stijlvolle kamers. Je ziet verschillende memorabila die de rijke geschiedenis van het huis illustreren. Op deze plek heb je een unieke inkijk in de belangrijke politieke gebeurtenissen die hier hebben plaatsgevonden. Heel bijzonder!
Bestel hier een ticket voor een rondleiding in Truman Little White House.
Mallory Square
Mallory Square is het meest bekende plein in Key West en een populaire ontmoetingsplaats. Het ligt Het ligt aan de oostkant van het eiland en je hebt een prachtig uitzicht op zee. Het is vooral populair tijdens de zonsondergang, want die kun je vanaf hier heel goed zien.
Op het plein kun je genieten van de kunsten van bijzondere straatartiesten, live muziek en lekker eten terwijl je getuige bent van een adembenemend uitzicht op de zonsondergang. Zelf heb ik dit feest helaas moeten missen tijdens mijn verblijf in Key West. Het regende en daardoor was het te bewolkt om de zonsondergang te zien. Maar ooit kom ik terug!
Proef de lokale keuken
Een reis naar Key West is niet compleet zonder het proeven van de heerlijke lokale gerechten. Vooral de verse zeevruchten zijn ontzettend lekker, conch fritters en garnalen zijn vrijwel overal verkrijgbaar. Ook moet je de beroemde Key Lime Pie proberen, een verfrissend dessert gemaakt met limoensap.
Er zijn talloze restaurants en eettentjes waar je kunt genieten van deze culinaire hoogstandjes. Wij hebben een Key Lime Pie gehaald bij de Key Lime Pie Bakery en die opgegeten op Mallory Square. Een heerlijke taart met een mooi uitzicht!
Leuk om te doen: Ga mee met een culturele food tour en proef de lekkerste gerechten.
Key West Shipwreck Museum
Op een hoek van Mallory Square staat een heel opvallend gebouw, dit is het Key West Shipwreck Museum. In dit museum wordt het verhaal verteld van de beruchte tijd van scheepswrakken en schattenjachten in de regio. Het museum is leuk voor jong en oud, want het verhaal wordt gebracht met interactieve tentoonstellingen, bijzondere artefacten en multimediapresentaties.
Je hoort verhalen over dappere zeelieden, spannende schipbreuken en de moedige reddingspogingen die de geschiedenis van Key West hebben gevormd. Door de combinatie van historische artefacten, levendige verhalen en een indrukwekkende verzameling scheepswrakken, biedt het Key West Shipwreck Museum een meeslepende en educatieve ervaring.
Koop nu je kaartjes voor het Key West Shipwreck Museum.
Dry Tortugas National Park
Deze plek staat hoog op mijn bucket list voor mijn volgende bezoek aan Florida. Dry Tortugas National Park is een van de 63 nationale parken in de Verenigde Staten en niet zo makkelijk bereikbaar. Je kunt Dry Tortugas National Park alleen per boot of zeevliegtuig bezoeken.
Dry Tortugas National Park ligt namelijk in zee, 113 kilometer ten westen van Key West. Het is een afgelegen eilandengroep die bekend staat om zijn ongerepte schoonheid en rijke maritieme geschiedenis. Het park omvat zeven eilanden, waaronder het opvallende Fort Jefferson. Dit is een indrukwekkend verdedigingsfort uit de negentiende eeuw. Daarnaast is het park een paradijs voor natuurliefhebbers. Er is namelijk een prachtig koraalrif waar je kunt snorkelen en duiken. Er zijn zelfs enkele goed bewaarde scheepswrakken te zien.
Check de officiële website voor meer informatie en hoe je in Dry Tortugas National Park kunt komen.
Ontspan op prachtige stranden
Natuurlijk moet je in een lijst met Key West bezienswaardigheden ook de prachtige stranden noemen, je ben niet voor niets op een eiland! Smaragdgroene wateren en witte zandstranden met palmbomen wachten op je om te genieten van een dagje luieren onder de warme zon.
Populaire stranden zoals Smathers Beach en Higgs Beach bieden faciliteiten zoals verhuur van ligstoelen en parasols, evenals watersportmogelijkheden zoals jetskiën of kajakken. Een geweldige plek om te ontspannen tijdens een onvergetelijk bezoek aan Key West.
Overnachten op Key West
Zoals je ziet is er veel te zien en te doen op Key West. Om zoveel mogelijk uit je bezoek te halen is het handig om er een paar dagen te blijven. Dit zijn leuke plekken om te overnachten:
- Blue Marlin Motel (2⭐) – Dit is de plek waar ik zelf heb overnacht tijdens mijn bezoek aan Key West. Het is niet superluxe, maar heeft een goede prijs-kwaliteitverhouding en ligt op een geweldige locatie: op een paar minuten lopen van Duval Street.
- The Speakeasy Inn and Rum Bar (3⭐) – In deze knusse accommodatie heb je een eigen kitchenette zodat je – als je wilt – zelf kunt koken. Het ligt op een prachtige locatie op loopafstand van veel bezienswaardigheden.
- Simonton Court Historic Inn & Cottages (4⭐) – Dit is een goede plek als je in een luxe accommodatie wilt overnachten. Het heeft verschillende tuinen met meerdere zwembaden en de kamers zijn ontzettend mooi ingericht.
Kijk op Booking.com voor meer opties, beschikbaarheid en prijzen.
De beste reistijd voor Key West
De beste reistijd voor Key West is van november tot april. Dan heb je de grootste kans op mooi weer met aangename temperaturen en weinig neerslag. Tijdens deze maanden is de kans op regenbuien relatief laag, waardoor je optimaal kunt genieten van de stranden, buitenactiviteiten in en het verkennen van de bezienswaardigheden van het eiland.
Het zomerseizoen, met name juli en augustus, brengt vaak hogere temperaturen en een verhoogde kans op regenval en stormen met zich mee, vanwege het Atlantische orkaanseizoen. Het is altijd goed om een paraplu of regenjas bij de hand te hebben en de weersvoorspelling in de gaten te houden. Zelf bezocht ik Key West in juli en het was inderdaad erg stormachtig. Hierdoor hebben we niet alles kunnen zien en doen wat we wilden, een goede reden om ooit nog eens terug te komen.
Als je flexibel bent met je reisdata, overweeg dan om de drukte te vermijden en te profiteren van het aangename klimaat tijdens het winterseizoen. Dit zal je een meer comfortabele en zonovergoten ervaring bieden terwijl je geniet van de prachtige bezienswaardigheden en activiteiten die Key West te bieden heeft.
Boek een reis naar Florida
Heb je na het lezen van dit artikel zin gekregen in een vakantie naar Florida? Boek dan nu je reis!
Vliegtickets – Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar Miami en Orlando vliegen met KLM en Delta. Tickets boeken kan via de website van KLM, dan spaar je meteen Flying Blue Miles.
Huurauto – Een huurauto is een must tijdens een reis in Florida. Reserveer je huurauto bij Sunny Cars, dan weet je dat je goed verzekerd bent.
Reisverzekering – Het is altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten. Voor een korte reis is een kortlopende reisverzekering prima, maar als je meer dan drie weken per jaar op vakantie gaat, dan kan het voordeliger zijn om een doorlopende reisverzekering af te sluiten. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.
Creditcard – In Amerika kun je vrijwel overal betalen met een creditcard. Veel geaccepteerde creditcards zijn VISA, Mastercard en American Express. Met die laatste spaar je ook nog eens Flying Blue Miles die je in kunt wisselen voor vluchten. Meld je aan via deze link voor een welkomstbonus.
Pakketreizen – Heb je geen zin om zelf alles te regelen? De volgende reisorganisaties bieden mooie pakketreizen aan, inclusief een bezoek aan Key West.
- 333 Travel – Een mooie rondreis door Florida waarbij je de mooiste plekken in het zuiden van het staat ontdekt, waaronder Key West.
- Riksja Travel – Een onvergetelijke Fly Drive in Florida met extra tijd voor Key West en de andere Florida Keys. Je kunt hier ook zelf een reis samenstellen aan de hand van losse bouwstenen.
Lees meer over Florida
Florida is een geweldige bestemming voor een leuke vakantie. Ben je op zoek naar meer tips en inspiratie? Bestel dan een van deze reisgidsen:
Moon Florida Keys: With Miami & the Everglades
Zelf ben ik twee keer in Florida geweest, daarom kun je op deze website meer informatie vinden over een vakantie in Florida. Lees ook:
- Roadtrip Florida: de ultieme route voor 2 weken
- Florida tips: de ultieme gids voor je vakantie
- Op reis naar Miami: tips voor een geweldige vakantie
Wil je meer lezen over een reis in Amerika? Ik ben er inmiddels zeven keer geweest en schreef in de afgelopen jaren meer dan 100 artikelen en reisverslagen over dit mooie vakantieland. Je kunt ze allemaal vinden op deze pagina.
Reisinspiratie in je mailbox? Elke twee weken verstuur ik een nieuwsbrief vol leuke reisverhalen en tips voor mooie bestemmingen. Schrijf je in.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie en mogelijkheden om Op reis met Co te steunen.
Leave a reply