Heb je ooit van John Day Fossil Beds National Monument gehoord? Dit prachtige park ligt in Oregon is vooral bekend vanwege de kleurrijke Painted Hills.
Wat is John Day Fossil Beds National Monument?
John Day Fossil Beds National Monument is een natuurpark midden in de Amerikaanse staat Oregon. Het park bestaat uit drie verschillende districten: Sheep Rock, Painted Hills en Clarno. Het park is een must see voor liefhebbers van geologie en paleontologie, er zijn hier namelijk veel fossielen gevonden van dieren waar je nog nooit hebt gehoord. In dit gebied kun je goed zien hoe het landschap is veranderd in de loop van de tijd, de rotsen en bergen hebben veel verschillende kleuren en lagen.
Ook zijn er diverse mooie korte wandelingen te maken in het park, waar je een geweldig uitzicht hebt op het landschap. Het park ligt vrij afgelegen en daardoor is het nooit heel erg druk. John Day Fossil Beds National Monument is echt een verborgen juweel en een must-see tijdens een rondreis in Oregon!
Bezoekersinformatie
Het park is dagelijks geopend van zonsopkomst tot zonsondergang en gratis te bezoeken. Het is handig om als eerste een bezoek te brengen aan het Thomas Condon Paleontology Center in het Sheep District. Dit is een bezoekerscentrum met een museum waar je veel kunt leren over het park en de geschiedenis van dit gebied. Ook zijn hier rangers waar je vragen aan kunt stellen en informatie kunt krijgen over diverse bezienswaardigheden en wandelingen in de verschillende districten.
Er zijn vrijwel geen faciliteiten in het park (er is alleen stromend water bij het bezoekerscentrum), dus neem je eigen eten en drinken mee. Bij de parkeerplaatsen is meestal wel een (droog) toilet te vinden.
De meest up to date praktische informatie over het park kun je vinden op de officiële website.
De drie secties van John Day Fossil Beds National Monument
John Day Fossil Beds bestaat dus uit drie verschillende districten (units) die best een stukje uit elkaar liggen.
Kaart met de drie districten
Sheep Rock Unit
De Sheep Rock Unit is genoemd naar de bijzondere rotsformatie Sheep Rock. Als je dit district binnen rijdt, dan volg je de John Day River door een canyon. Aan beide kanten zie je bijzondere bergen en rotsformaties in verschillende kleuren.
Je kunt hier het Thomas Condon Paleontology Center bezoeken en daartegenover ligt de Cant Ranch. Een historisch huis met landgoed, dat tevens een soort van (open lucht) museum is. Een perfect plek om te picknicken onder de fruitbomen en te zien hoe er hier 100 jaar geleden uitzag.
Het landschap is indrukwekkend en nog mooier als je een wandeling maakt. Er zijn diverse korte wandelingen te maken, bijvoorbeeld bij de Foree Picnic Area. De meest indrukwekkende wandeling vond ik de Blue Basin Overlook Trail, waar het pad echt door het landschap golft. Wat mij betreft is dit een van de mooiste wandelingen in Oregon.
Tip! Bezoek jij John Day Fossil Beds tijdens een roadtrip in het noordwesten van Amerika en ben je op zoek naar een handig roadbook of persoonlijke reisgids die je mee kunt nemen tijdens je reis? Neem dan een kijkje in de Op reis met Co Shop! In deze webshop vind je een compleet Noordwest Amerika roadbook, maar je kunt voor een klein prijsje ook losse bouwstenen kopen, zoals de John Day Fossil Beds National Monument Bouwsteen. Dit is een soort mini-reisgids en met meerdere bouwstenen kun je zelf je eigen reisgids samenstellen!
Painted Hills Unit
De Painted Hills Unit is het bekendste district in John Day Fossil Beds National Monument. Dit landschap werd ooit gebruikt in een aflevering van Wie is de Mol? en wordt sindsdien ook veel bezocht (vooral door Nederlanders).
De weg ernaar toe is deels onverhard en ziet het landschap enorm veranderen van groene weides naar bijzondere rode heuvels. Ook hier kun je diverse korte trails lopen, waaronder de Carroll Rim Trail (voor het beste uitzicht!) en de Painted Cove Trail (waar je over een houten vlonder over de rode heuvels kunt lopen).
Clarno Unit
Tot slot is er dan nog de Clarno Unit. Dit district ligt het verst van de bewoonde wereld. Dit is de kleinste unit en is vooral bekend vanwege de steile rotsformaties (het lijkt zelfs een heel klein beetje op de rotsen in Utah).
In de Clarno Unit is maar een parkeerplaats en vanaf hier kun je een aantal korte trails lopen, waaronder de Trail of Fossils (dit is de enige plek in het park waar je echt fossielen kunt zien).
Mooie bezienswaardigheden in de buurt van John Day Fossil Beds National Monument
Wil je meer mooie plekken ontdekken in Oregon? Dan zijn dit mooie plekken om te bezoeken voorafgaand of na afloop van je bezoek aan John Day Fossil Beds National Monument.
Cottonwood Canyon State Park
Een nieuw state park in een canyon aan de John Day River. Een heerlijke plek voor een picknick en een fijne camping. Je kunt hier mooie wandelingen maken langs de rivier.
Bend
Bend is een van de leukste steden in Oregon. Een gezellig oud centrum vol bierbrouwerijen en een mooi park.
Mount Hood
Door de staten Washington, Oregon en Californië ligt een rij met vulkanen (Cascade Volcanoes) waarvan Mount Hood een van de indrukwekkendste is. Als je een roadtrip maakt door dit gebied, zal je deze vulkaan regelmatig zien opdoemen.
Voor de filmliefhebbers: ga zeker even langs bij de Timberline Lodge aan de voet van de vulkaan. Dit is de filmlocatie van het hotel in The Shining. Je kunt een hapje eten in het restaurant, maar hier een nachtje slapen is natuurlijk nog veel toffer! En het is niet een zo duur.
Overnachten
Waar overnacht je als je een bezoek brengt aan John Day Fossil Beds National Monument?
Een paar tips:
- Spok’n Hostel in Mitchell. Dit wit kerkje dat omgebouwd is tot een hostel. Naast een dorm met meerdere bedden, hebben ze ook een aantal privékamers. Toilet en douches zijn gedeeld. De eigenaars zijn echt ontzettend vriendelijk (ze hebben het hele seizoen van Wie is de Mol? in Oregon gekeken) en hebben veel tips voor de omgeving.
- McMenamins Old St. Francis School in Bend. Heel gaaf hotel in een oude katholieke school met een eigen brouwerij.
- Wilson Ranches Retreat net buiten Fossil. Heb je altijd al eens op een ranch willen slapen? Dan is dit een echte aanrader! Wakker worden met een prachtig uitzicht.
Dit waren mijn tips voor een bezoek aan John Day Fossil Beds National Monument in Oregon! Heb je nog vragen? Laat het weten door een berichtje achter te laten onder dit artikel.
Meer lezen over het noordwesten van Amerika?
Het barst van de mooie plekken in het noordwesten van Amerika. Wil je daar meer over lezen? Lees dan een van deze artikelen:
- Rondreis Oregon: route van 2 of 3 weken
- Nationale parken in Oregon en Washington: ontdek de Pacific Northwest
- 24 uur in Portland, Oregon
Of bestel een van deze reisgidsen voor nog meer tips:
ANWB Wereldreisgids Verenigde Staten Noordwest
Lonely Planet Washington, Oregon & the Pacific Northwest
En schrijf je in voor mijn nieuwsbrief om regelmatig mooie reisverhalen, aanbiedingen en handige reistips in je mailbox te ontvangen.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt is het onderhouden van een website zoals deze niet gratis. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Het kost jou helemaal niets extra en ik krijg een kleine commissie. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie.
Dat ziet eruit als een hele mooie plek! Die painted hills lijken me echt prachtig! Ik zou hier zeker een keer heen willen!
Het is zeker erg mooi daar! Ik vond zelf het Sheep Rock district nog mooier dan de Painted Hills, het landschap is daar nog afwisselender (en er zijn nog minder toeristen ;))