Alaska is een enorme bestemming vol wildernis. Wat mag je niet missen tijdens een vakantie in de Last Frontier? Dit zijn de mooiste Alaska bezienswaardigheden.
Over Alaska
Alaska, de grootste staat van de Verenigde Staten of Amerika, staat bekend om zijn adembenemende landschappen, ruige wildernis en de vele wilde (grote!) dieren. Van gletsjers tot bergen en van fjorden tot bossen, Alaska heeft het allemaal.
Ik maakte in de zomer van 2024 een rondreis door deze bijzondere staat en was ontzettend onder de indruk. Nergens ter wereld zag ik zo’n wildernis, het was op sommige momenten niet te bevatten hoe leeg het landschap was zonder menselijke beïnvloeding.
In dit artikel neem ik je mee naar Alaska en deel ik de mooiste bezienswaardigheden die ik tijdens mijn reis heb gezien én de bezienswaardigheden die ik van mezelf tijdens een volgende reis moet zien. Veel leesplezier en hopelijk ben je aan het eind net zo onder de indruk van Alaska als ik.
De mooiste Alaska bezienswaardigheden
Ben je er klaar voor? Dit zijn – in willekeurige volgorde – de meest bijzondere en mooiste Alaska bezienswaardigheden.
Denali National Park
Laten we beginnen met een plek waarvan ik nog steeds een beetje baal dat ik er niet ben geweest (het weer werkte niet mee en daarna paste het niet meer in de planning): Denali National Park.
Dit park is de thuisbasis van de hoogste berg van Noord-Amerika, de Denali (voorheen bekend als Mount McKinley) en die is maar liefst 6.190 meter hoog. In het park vind je talloze wandelpaden en de kans is groot dat je wildlife spot. Houd je ogen open voor grizzlyberen, wolven, elanden en kariboes en bewonder de dieren op afstand.
Goed om te weten: het schijnt dat slechts een op de drie bezoekers de top van Denali ziet, hij is namelijk regelmatig in de wolken verstopt. Wie weet heb je geluk!
- Overnachten: McKinley Creekside Cabins (3⭐) – Zeer comfortabele accommodatie in de natuur op zo’n 20 minuten rijden van de ingang van Denali National Park.
- Leuk om te doen: Maak een busrit door het park (reserveer deze op tijd!), maak een wandelening over een van de vele paden of boek een rondvlucht voor een spectaculair uitzicht op de bergtoppen.
Matanuska Glacier
De eerste grote gletsjer die ik tijdens mijn rondreis in Alaska zag was de Matanuska Glacier. En die is behoorlijk indrukwekkend! Dit is namelijk de grootste gletsjer in de Verenigde Staten van Amerika die je met de auto kunt bereiken. Zelf heb ik hem bewonderd vanaf diverse uitzichtpunten vanaf de Glenn Highway en dan zie ook hoe immens groot deze gletsjer is.
- Overnachten: Majestic Valley Wilderness Lodge – Mooie accommodatie in Sutton, op slechts een paar minuten rijden van de Matanuska Glacier en het dorpje Glacier View.
- Leuk om te doen: Boek een tour om een wandeling te maken in, op en door de Matanuska Glacier. Kijk bij Viator voor de mogelijkheden.
Uniek evenement: 4th of July in Glacier View
Ik kwam op drie juli aan in Alaska en dat was een bewuste keuze, want ik wilde graag the fourth of July (oftewel Independence Day) meemaken in Alaska. Nou gaat de zon in die tijd van het jaar amper onder, dus steken ze zo goed als geen vuurwerk af.
Wat doen ze dan wel? Ze lanceren bij het dorpje Glacier View tientallen auto’s van een hoge klif. Een bizar evenement waar vrijwel heel Alaska voor uitloopt. Omdat het zo’n klein dorpje is zijn er ook amper parkeerplaatsen, dus iedereen parkeert langs de snelweg en loopt vervolgens (met koelbox en stoelen naar het terrein). Naast de vliegende auto’s klinkt uiteraard het Amerikaanse volkslied en gaan er vliegtuigen in diverse formaties over het plein. Een hele bijzondere en hele Amerikaanse happening!
Inside Passage
Veel delen van Alaska zijn erg lastig bereikbaar vanwege de grillige kustlijn en de hoge bergen. Op sommige plekken, zoals de Inside Passage kun je alleen komen per boot. De Inside Passage is een spectaculaire kustroute die zich uitstrekt van het zuidoosten van Alaska tot aan British Columbia in Canada.
Je kunt deze route afleggen met een reguliere ferry van de Alaska Marine Highway of een speciale cruise boeken. Tijdens de tocht heb je uitzicht op schilderachtige fjorden, dichte wouden en indrukwekkende gletsjers. Als je geluk hebt kun je onderweg ook walvissen, orka’s en andere zeedieren te spotten. Je bent via de Inside Passage altijd wel een paar dagen onderweg, dus neem hier ruimschoots de tijd voor.
- Goed om te weten: Vrijwel alle cruises die je hier kunt boeken gaan door de indrukwekkende Inside Passage.
Prince William Sound
Mocht je iets minder tijd hebben, dan is het echt een aanrader om een boottocht te maken op de Prince William Sound. Je kunt dit bijvoorbeeld net als ik doen door de ferry van Valdez naar Whittier te nemen (circa 6 uur).
De uitzichten op het grillige landschap vol watervallen, bossen en gletsjers is spectaculair om te zien. Als je geluk hebt zie je zelfs walvissen en orka’s. Zelf zag ik die tijdens deze tocht helaas niet, maar wel zeeotters en zeeleeuwen. Ook heel gaaf!
- Hoe te boeken – De ferry van Valdez naar Whittier gaat een paar keer per week en is te boeken via de officiële website. Het kan zijn dat hij (online) vol is, maar je kunt altijd vragen naar een plekje op de wachtlijst en ruim op tijd in de rij gaan staan (in ons geval was dat om 5 uur ‘s ochtends en de boot vertrok om 7 uur).
Een andere manier om (een stukje van) de Prince William Sound te zien is door een dagtour te boeken naar de imposante Columbia Glacier vanuit Valdez . Ook tijdens deze boottocht heb je kans om wildlife te zien.
Kenai Fjords National Park
Misschien wel de tofste plek die ik tijdens mijn rondreis in Alaska bezocht: Kenai Fjords National Park. Al kan het ook liggen aan het weer, ik heb daar een van de zonnigste dagen van de trip gehad. Maar goed, Kenai Fjords ligt in het zuiden van Alaska en staat bekend om zijn indrukwekkende gletsjers en fjorden.
De boottocht door het park is een geweldige manier om de gletsjers en heel veel wildlife van dichtbij te zien. Ik zag o.a. tientallen (!) walvissen, papegaaiduikers, zeeleeuwen, Dall bruinvissen en zeeotters.
- Waar te boeken: Ik boekte mijn boottocht via Get Your Guide. Het handige hiervan is dat je kunt kiezen uit verschillende tours en ook meteen de recensies kunt lezen. Het is niet goedkoop (maar dat is niks in Alaska), maar ik vond het echt elke cent waard. Wat een ervaring!
Daarnaast kun je ook een schitterende wandeling maken langs de Exit Glacier, dit is de Harding Icefield Trail. Echt een aanrader!
Anchorage
Anchorage is de grootste stad van Alaska en heeft de grootste luchthaven, hierdoor is de stad meestal het start- en het eindpunt voor rondreizen door de staat. Hoewel de stad veel uitgestrekter en rustiger is dan de meeste andere Amerikaanse steden, is het erg leuk om hier een dagje rond te lopen.
Mocht je Anchorage aan het begin van je Alaska reis bezoeken, ga dan zeker even langs het Alaska Public Lands Information Center. Hier vind je informatie over alle nationale parken in de staat en kun je een film kijken over de geschiedenis van Alaska. Erg interessant!
Ook heb je hier veel leuke restaurants en brouwerijen waar je een lokaal biertje kunt drinken. Bovendien vind je in Downtown veel mooie kunstwerken die de stad extra kleur geven.
- Hoteltip: Snob Hollow Inn Downtown Anchorage – Leuke, kleinschalige accommodatie in het centrum van de stad. Je loopt vanaf hier zo naar 4th Avenue, waar de souvenirwinkels en leuke restaurants zitten.
Katmai National Park
Alaska kent maar liefst acht nationale parken en sommige liggen zo afgelegen dat ze erg lastig zijn om te bezoeken. Katmai National Park is daar een van, dit prachtige park is namelijk alleen te bezoeken per vliegtuig of boot. Het park staat bekend om zijn bruine beren, die hier in grote aantallen samenkomen om te vissen op zalm. Een bezoek aan Brooks Falls, waar je de beren kunt zien vissen, is dan ook een onvergetelijke ervaring.
Juneau
De plek die ik tijdens een volgende reis naar Alaska graag wil bezoeken is Juneau en dit is de hoofdstad van Alaska. Deze kleine stad (circa 30.000 inwoners) ligt op een prachtige locatie en wordt omgeven door indrukwekkende bergen en gletsjers.
Je kunt hier o.a. het Alaska State Museum bezoeken om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van de staat of een wandeling bij de nabijgelegen Mendenhall Glacier maken. Voor het mooiste uitzicht op de stad maak je een ritje met de Mount Roberts Tramway. Deze bergkabelbaan brengt je naar de top van Mount Roberts en vanaf hier heb je een schitterend uitzicht op Juneau en het grillige landschap.
- Overnachten: Alaska’s Capital Inn Bed and Breakfast – Gezellige B&B met leuke gastheren in een historisch herenhuis uit de tijd van de goudkoorts.
- Leuk om te doen: Boek een kanotocht naar Mendall Lake en bekijk de gletsjer van dichtbij.
Glacier Bay National Park
Glacier Bay National Park, bereikbaar per boot of vliegtuig vanuit Juneau, is een van de meest afgelegen en ongerepte gebieden van Alaska. Het park staat bekend om zijn indrukwekkende gletsjers, waaronder de Margerie Glacier en de Johns Hopkins Glacier. Wat het extra bijzonder maakt zijn de vele fjorden én het gematigde regenwoud. Een groot deel van het park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en het is dan ook een van de hoogtepunten van een boottocht door de Inside Passage.
De beste manier om het park te bekijken is door middel van een boottocht. Zo zie je de gletsjers van dichtbij en kun je onderweg ook nog eens walvissen, zeehonden en andere zeedieren spotten.
Valdez
Hoewel het weer tijdens mijn reis niet echt mee zat, vond ik Valdez echt een sprookjesachtig mooie bestemming. Het is namelijk ontzettend mooi gelegen in een baai van de Prince William Sound en wordt omringd door hoge groene bergen. Overal waar ik keek zag ik watervallen.
Het stadje zelf is niet heel groot, maar er hangt een gezellige sfeer dankzij de kleurrijke haven en de vele fijne restaurants waar je heerlijk kunt eten (The Potato is echt een aanrader). Je kunt je hier prima een paar dagen vermaken, want er is veel te doen. Zo zijn er verschillende mooie wandelpaden, kun je zien hoe zalm gekweekt wordt in The Solomon Gulch Hatchery en een dagtrip maken naar de Columbia Glacier.
De kans dat je hier overigens wildlife ziet is groot. Het barst er van de bald eagles en ik zag zelfs een grizzlybeer en een zeeleeuw. Heel gaaf!
- Overnachten: Best Western Valdez Harbor Inn (3⭐) – Een van de betere hotels in Valdez, mooi gelegen aan de haven.
Richardson Highway
Valdez ligt nogal in een uithoek en om er te komen moet je of de ferry nemen of de Richardson Highway afrijden. En dat laatste is zeker geen straf, want het is een van de mooiste wegen in Alaska. Over het laatste 55 kilometer naar Valdez deden wij maar liefst vier uur (het kan ook in 40 minuten), omdat we zo vaak wilden stoppen.
Een paar hoogtepunten langs de Richardson Highway:
- Worthington Glacier – Een grote gletsjer.
- Thompson Pass – Het hoogste punt van de highway, vanaf hier kun je een mooie wandeling maken naar verschillende uitzichtpunten.
- Old Railroad Tunnel – De restanten van een tunnel die met de hand is uitgehakt. Vanwege een “shoot out” is de spoorlijn er nooit gekomen.
- Bridal Veil & Horsetail Falls – Indrukwekkende watervallen, je kunt ze niet missen, want ze liggen naast de weg.
Fairbanks
Een andere plek die ik helaas heb moeten overslaan is Fairbanks. Deze stad ligt in het hart van Alaska, is een geweldige plek om het noorderlicht te zien tijdens de wintermaanden (ik was er in juli, dan wordt het daar niet eens donker).
Er zijn tal van leuke dingen om te doen in de stad, bezoek bijvoorbeeld het Museum of the North, waar je meer kunt leren over de geschiedenis en cultuur van Alaska. De Chena River stroomt dwars door de stad, dit zorgt voor mooie uitzichten en je kunt ook fijn wandelen langs de rivierkade.
- Overnachten: Sophie Station Suites (4⭐) – Fijne accommodatie met goed uitgeruste ruime kamers met keuken.
- Leuk om te doen (in de koudere maanden): Ga mee met een avontuurlijke sneeuwscootertour.
Chena Hot Springs
En als je dan toch in Fairbanks bent, is het een aanrader om ook de Chena Hot Springs te bezoeken. Deze natuurlijke warmwaterbronnen liggen op zo’n 100 kilometer van Fairbanks, midden in de natuur.
Je kunt ook overnachten bij de Chena Hot Springs, in het Chena Hot Springs Resort of op een camping. Naast relaxen in de bronnen, kun je ook het bijzondere Aurora Ice Museum bezoeken.
Wrangell-St. Elias National Park
Het eerste nationale park dat ik in Alaska bezocht was Wrangell-St. Elias National Park en dit is meteen een hele bijzondere! Het is namelijk het grootste nationale park van de Verenigde Staten van Amerika, volgens de ranger die ik sprak is het zelfs net zo groot als heel Nederland. Kun je je daar ietsbij voorstellen?
Je vindt hier een aantal van de hoogste bergen van Noord-Amerika, waaronder de Mount St. Elias (5489 meter). Het park is een enorme wildernis, je kunt het onmogelijk helemaal zien. De beste poging doe je door een rondvlucht te maken over de bergtoppen, dan zie je ook tig gletsjers.
Zelf bezocht ik in het park de oude mijnstadjes McCarthy en Kennecott, heel bijzonder om te zien! Kennicott is zo’n 100 jaar geleden verlaten, maar door de afgelegen ligging kun je nog goed zien hoe het leven er vroeger was. Ook kun je vanaf hier een wandeling maken op de Root Glacier. Heel gaaf!
- Hoteltip: Blackburn Cabins – Knusse hutjes in de wildernis, op loopafstand van McCarthy. Er is een gratis shuttleservice.
- Leuk om te doen: Ga kajakken op een ijskoude rivier langs een gletsjer.
Alaska Highway
Alaske is een ultieme roadtripbestemming. De wegen zijn lang, uitgestrekt en gaan dwars door de wildernis. De meest iconische autoroute in de staat is de Alaska Highway, ook bekend als de Alcan Highway. Deze loopt van British Columbia in Canada tot aan Delta Junction in Alaska en is bijna 2.237 kilometer lang.
Een roadtrip over deze weg biedt de kans om de ruige wildernis van Alaska te ervaren en onderweg tal van kleine stadjes te bezoeken. Zorg wel voor een volle tank en wees voorzichtig. Er loopt regelmatig wildlife over de weg en ook is hij niet overal geasfalteerd. Maar het is hoe dan ook een fantastisch avontuur om deze weg uit te rijden!
Seward
Seward is een van de leukste plaatsen die ik in Alaska bezocht. Dit schilderachtige kustplaatsje dient als toegangspoort tot het eerder genoemde Kenai Fjords National Park. Er hangt een leuke sfeer, er is een mooi wandelpad langs de kust en de haven en het is ook lekker kleurrijk. Er zijn tal van gezellige cafés en restaurants (Tidewater Taphouse, Resurrect Art Coffee House en de Seward Brewing Company zijn mijn aanraders) waar je kunt genieten van een smakelijke maaltijd.
Ook als je niet van plan bent om een boottocht te maken is er genoeg te zien en te doen, bekijk bijvoorbeeld de Lowell Creek Waterfall die uitkomt op het strand of geniet van een schitterende wandeling op de Lost Lake Trail.
- Hoteltip: Harbor 360 Hotel Seward (3⭐) – Prachtig hotel aan de haven, midden in het drukke centrum van Seward. Dit is ook de plek waar veel van de boottours beginnen.
- Leuk om te doen: Ga mee met een tour zodat je een onvergetelijke wandeling kunt maken op de enorme Exit Glacier.
Haines
Als je de ferry van Bellingham (Washington State) naar Alaska neemt, is Haines een van de laatste stops. Deze charmante kustplaats is klein maar fijn en ligt ook weer in een schitterende omgeving. Een van de hoogtepunten is een bezoek aan het American Bald Eagle Preserve, hier kun je de indrukwekkende roofvogels zien en meer over ze leren. Ook kun je hier hele gave kayak- of raftingtours doen.
- Overnachten: Aspen Suites Hotel Haines – Het best beoordeelde hotel in Haines, mooi centraal gelegen.
- Leuk om te doen: Bekijk de bald eagles in Alaska Chilkat Bald Eagle Preserve vanaf een opblaasbare raft. Een avontuurlijke activiteit en wildlife watching in een!
Homer
Homer ligt net als Seward op het Kenai Peninsula, maar dan aan de andere kant. Ook dit is weer een prachtig vissersdorp om te bezoeken. Vanaf veel plekken in het stadje heb je prachtige uitzichten op de Kachemak Bay en de omliggende bergen.
Bezoek in ieder geval de iconische Homer Spit, een lange landtong die uitsteekt in de baai. Hier heb je tal van leuke kleurrijke winkels, restaurants en cafés. Ook kun je hier weer mooie bottochten maken om wildlife te spotten.
- Hoteltip: Homer Inn & Spa – Prachtige en relaxte accommodatie met zeer comfortabele kamers. Er is een groot zonnedek met uitzicht op zee en de besneeuwde bergtoppen.
- Leuk om te doen: Ga mee met een kleine boot (maximaal 6 personen) en bewonder de mooie Kachemak Bay vanaf het water. Misschien zie je onderweg zelfs wildlife zoals orka’s en zeeleeuwen!
Kodiak Island
De laatste bestemming op deze lijst met Alaska bezienswaardigheden die ik graag wil noemen is Kodiak Island. Wat had ik hier graag naar toe gewild! Helaas zat het qua tijd en weer niet helemaal mee, maar dit is wel echt een must see voor een volgende reis.
Dit eiland ligt voor de zuidkust van Alaska (niet ver van Homer) en staat bekend om zijn grote bruine beren, die ook wel Kodiakberen worden genoemd. Dit is dan ook meteen de grootste trekpleister van het eiland, het is dan ook een must om mee te gaan met een van de tours en deze giganten in het wild te zien.
Wat Kodiak Eiland verder bijzonder maakt is de ruigheid. Het eiland is bergachtig en bebost, met talloze meren, rivieren en fjorden. Langs de kust heb je dan ook fantastische uitzichten. Het is absoluut een van de meest bijzondere bestemmingen in Alaska.
- Overnachten: Goldilocks Bed & Breakfast – Prachtige B&B aan de noordoostkust van Kodiak Island. De kamers zijn erg comfortabel en het uitzicht is fenomenaal.
Boek een reis naar Alaska
Zoals je ziet is Alaska een staat vol natuurwonderen en bijzondere ervaringen. Met deze 20 Alaska bezienswaardigheden en activiteiten als leidraad, ben je verzekerd van een onvergetelijke rondreis door deze prachtige staat. Wil je deze bezienswaardigheden met eigen ogen zien? Boek dan nu je reis!
✈️ Vliegtickets – Het is het handigste om naar Anchorage te vliegen, hier is de grootste internationale luchthaven in Alaska. Je kunt hier vanuit Nederland niet rechtstreeks heenvliegen, waarschijnlijk heb je een overstap in Amerika of Canada. Zelf vloog ik vanuit Nederland rechtstreeks naar Vancouver met KLM en vanuit daar met Air Canada naar Anchorage. Kijk voor andere mogelijkheden op Skyscanner.
🚘 Huurauto – Huurauto’s zijn schaars in Alaska, vooral in de zomermaanden. Het is daarom verstandig om deze vroeg te reserveren. Boek je huurauto via Sunny Cars, dan weet je zeker dat je goed verzekerd bent.
🚐 Camper – Nergens in Amerika zag ik zoveel campers als in Alaska. Het is dan ook een van de makkelijkste manieren om je te verplaatsen en je mag op veel plekken (gratis) wildkamperen. Kijk op Travelhome voor het huren van een camper. Op de website iOverlander kun je de mooiste (wild)kampeerplaatsen vinden.
📱E-sim – Tijdens mijn reis in Alaska gebruikte ik een e-sim van Airalo, hiermee kon ik op veel plekken gebruik maken van het internet. Handig voor navigatie, maar ook gemakkelijk om familie en vrienden op de hoogte te houden van mijn avonturen.
🚣🏼♀️ Tours & activiteiten – Alaska is een outdoorparadijs en er zijn dan ook veel bijzondere tours en activiteiten te doen, waaronder vluchten over gletsjers en boottochten tussen de walvissen. Kijk op Get Your Guide voor het aanbod.
📦 Pakketreizen – Vind je het te veel werk of toch te ingewikkeld worden om zelf je reis naar Alaska te plannen? Dan kun je ook kiezen voor een pakketreis. Je boekt dan bij een reisbureau een volledige reis, inclusief vluchten, autohuur en hotels. Deze reisbureaus bieden Alaska rondreizen aan:
- Riksja Travel – Verschillende reizen, zowel alleen in Alaska als combinatiereizen met de Canadese provincie Yukon.
- 333 Travel – Een onvergetelijke fly drive in Alaska.
- Sunweb Cruises – Een andere mooie manier om Alaska te ontdekken is met een cruise. Bij Sunweb vind je een groot aanbod in Alaska cruises.
Kijk op deze pagina voor meer handige websites voor het boeken van je reis naar Amerika.
Lees meer over Alaska en andere mooie staten in Amerika
Lijkt het je gaaf om Alaska te bezoeken? In deze reisgidsen kun je nog meer Alaska tips vinden:
ANWB Wereldreisgids – Canada west & Alaska
Daarnaast kun je op deze website binnenkort meer over Alaska lezen. Naast Alaska bezocht ik ook veel andere mooie plekken in Amerika. Lees bijvoorbeeld ook deze artikelen.
- Rondreis Alaska: geweldige route van 3 weken
- Rondreis Amerika zelf samenstellen of boek je een pakket?
- 15 Mooie Nevada bezienswaardigheden: ontdek The Silver State
En al mijn reisverslagen van de reis in Alaska (inclusief West-Canada en Washington State) kun je teruglezen op deze pagina.
Wil je regelmatig handige reistips, inspiratie en mooie reisverhalen in je mailbox hebben? Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief.
Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.
Leave a reply