Het is tijd voor een citytrip San Francisco! We “doen” alle toeristische dingen: we bezoeken Alcatraz, zien zeeleeuwen en maken een ritje in een cable car.
Van Yosemite National Park naar San Francisco
Na het hete Death Valley en twee nachten kamperen tussen de beren in Yosemite National Park, is het weer tijd om een stad te bezoeken: een citytrip San Francisco!
Na een rit van een kleine vier uur door het dorre Californische landschap (het is erg duidelijk dat er een groot watertekort is, we zien onderweg alleen maar geel gras), komen we aan bij ons hotel in San Francisco: The Dylan @ SFO. Dit is echt een heel fijn hotel, ik denk wel de mooiste hotelbadkamer van de reis tot nu toe.
Het hotel ligt vlakbij de luchthaven naast een BART station (dit is een soort van metro/trein) en hiermeer reis je rechtstreeks naar het centrum van San Francisco. De hotels in het centrum van San Francisco zijn echt onbetaalbaar, vandaar dat we er deze keer voor kiezen om buiten het centrum te slapen. Bovendien kunnen we de auto hier gratis parkeren. En dankzij het goede openbaar vervoer hier, is het helemaal niet zo erg.
Op naar Alcatraz!
Na een snelle douche is het tijd om ons naar Pier 33 te haasten. We hebben namelijk een avondtour geboekt naar Alcatraz! Het is maar goed ook dat we dit twee maanden geleden al hebben geboekt, want de eerstvolgende beschikbare tour is pas over een maand.
De boottocht naar Alcatraz is slechts 20 minuten, maar het is nogal een bumpy ride. Veel wind en golven! Wel hebben we een prachtig uitzicht op de skyline van San Francisco.
Bij aankomst op op het eildand krijgen we eerst een korte introductie over de geschiedenis van Alcatraz. Vervolgens krijgen een audiotour in onze handen gedrukt, die ontzettend gaaf is! Hij is ingesproken door gevangen en gevangenisbewaarders, het is net alsof je hun verhalen live meemaakt.
Tip: er is een Nederlandstalige audiotour, maar die is niet ingesproken door mensen die daar echt hebben geleefd. Als je de Engelse taal goed kunt volgen, zou ik vooral kiezen voor de Engelstalige versie. Het geeft net een beetje extra diepte in de tour.
De audiotour is echt heel leuk en leerzaam en we horen veel bijzondere verhalen over het leven hier en ook over de ontsnappingspogingen. Dat is vanaf Alcatraz nog niet zo makkelijk! Er zijn een aantal mensen verdwenen en daar is nooit meer wat van gehoord. Zou hun ontsnapping zijn gelukt? Of zouden ze onderweg zijn verdronken? Ik denk dat we het nooit zullen weten.
We willen na het cellenblok nog wel meer zien van het eiland, maar besluiten (met pijn in ons hart) om dit toch over te slaan. Na bijna drie weken lang 35+ graden is het hier in San Francisco slechts 15 graden. En we hebben het echt ijskoud! Vooral in combinatie met een koude zeewind staan we te bibberen als een rietje.
We nemen dus ook snel de boot terug naar de stad en tijdens de boottocht gaat de zon net onder. Hierdoor zien Alcatraz en de Golden Gate Bridge er erg spooky uit, een erg gaaf gezicht.
Meer lezen over San Francisco? Lees ook: 33 San Francisco bezienswaardigheden die je niet mag missen
De highlights van San Francisco
De volgende dag kopen we als eerste een MUNI passport voor 1 dag, zodat we onbeperkt gebruik kunnen maken van het openbaar vervoer in San Francisco. De straten zijn hier namelijk nogal steil en de meeste bezienswaardigheden liggen vrij ver bij elkaar vandaan. Normaal gesproken wandelen we overal naar toe, maar dat lijkt ons hier in San Francisco niet zo’n heel goed idee. We gaan dus lekker met het openbaar vervoer.
Onze eerste stop was Alamo Square en de Painted Ladies (wereldberoemd geworden door de televisieserie Full House). Alamo Square was zelf helaas dicht wegens een renovatie, maar de huizen zijn goed te zien.
Daarna maken we een wandeling in de hippiewijk Haight-Ashbury, hier zijn veel mooie Victoriaanse huizen te zien. Ook heb je hier veel leuke (vintage) winkeltjes, mooie muurschilderingen en gezellige authentieke eettentjes.
We lunchen in Japantown met een enorme boot vol sushi. Lekker! Daarna gaan we op weg naar een van de hoogtepunten van San Francisco: Lombard Street. Dit is een van de steilste straten ter wereld. De kronkelende weg is leuk te zien van onderaf, maar het is ook heel leuk om naar boven te klimmen. Zo heb je een goed zicht op de heuvelachtige stad.
Fisherman’s Warf & Cable cars
Daarna bezoeken we Fisherman’s Wharf. Dit is de place to be in San Francisco. Een gezellige pier vol restaurants en hier leeft ook een groep zeeleeuwen die je heel goed kunt zien. Wat maken die een herrie! Het is nog steeds best fris in San Francisco, dus koop ik nog een lekker warme trui (waar heel groot San Francisco op staat). Heb ik voor mezelf ook nog een leuk souvenir!
We drinken nog een hele lekkere cocktail en nemen een borrelhapje (of eigenlijk een hele tree vol borrelhapjes) in Bubba Gump. Dit is wat ons betreft een van de leukste restaurantketens in Amerika en gebaseerd op de film Forrest Gump.
We hebben al veel leuke dingen gezien en gedaan in San Francisco, maar er is nog een hoogtepunt dat we af moeten vinken van onze bucket list: een ritje met de cable car. En dat is het volgende wat we doen. We rijden ongeveer heel San Francisco door en hangen – zoals het hoort – lekker aan de zijkant. Met de cable car gaan we terug naar het BART station en zo weer naar ons hotel.
We hadden slechts 1,5 dag in San Francisco en dat is best kort. Maar toch hebben we alles wat we wilden zien en doen gedaan. Voor nu is het is tijd voor het volgende hoogtepunt (ja, deze reis is een en al hoogtepunt): een roadtrip over US Highway 1, een van de mooiste wegen in Amerika. Hierover lees je meer in het volgende reisverslag.
Lees nu het volgende reisverslag: US Highway 1
Wil je alle reisverslagen lezen van onze reis in het zuidwesten van Amerika? Kijk dan op deze pagina.
Praktische tips & meer informatie
Het (goedkope) vliegticket van Düsseldorf naar Los Angeles vonden we via Skyscanner en de auto reserveerden we via AutoEurope. Ons fijne hotel in San Francisco vonden we via Booking.com.
Ter voorbereiding van onze citytrip San Francisco maakten we gebruik van deze reisgidsen:
ANWB Extra – Los Angeles, San Francisco, Las Vegas
Lonely Planet Pocket San Francisco
Ook heb ik op deze website veel artikelen geschreven over het prachtige zuidwesten van Amerika. Dit zijn een paar veelgelezen artikelen:
- Rondreis West Amerika: de mooiste route voor 3,5 week
- Bucket list: de mooiste plekken in Amerika
- Typisch Amerikaans: 30 dingen die je alleen in Amerika ziet
Wil je meer reisverslagen lezen?
Op deze pagina kun je al mijn reisverslagen vinden. De afgelopen jaren maakte ik meerdere toffe reizen in Amerika. Dit zijn een paar leuke reisverslagen:
Superleuk! San Francisco staat al lang op mijn lijstje. Ik ga er toevallig over 3 weken heen, maar alleen voor een tussenstop helaas. Nouja dan ken ik iig het vliegveld al haha. Heel mooie foto’s ook!
Jammer! Mocht je een keer de tijd hebben, dan is het een leuke stad voor een stopover ;)
Herkenbaar :) San Francisco is zo’n leuke stad! Jullie hadden prachtig weer zo te zien!
Ja, was best mooi weer! Al vonden we het wel heel erg koud nadat we de afgelopen 2,5 week gewend waren aan 35-45 graden ;)