Joshua Tree National Park bezoeken: tips & bezienswaardigheden

Wil je Joshua Tree National Park bezoeken? In dit artikel lees je alles over dit fijne park vol bijzondere bomen, cactussen en rotsformaties in Californië.

Wat is Joshua Tree National Park?

Joshua Tree National Park is een prachtig woestijnlandschap gelegen in het zuiden van Californië. Het park is vernoemd naar de unieke en iconische Joshua-bomen die het landschap sieren, die eigenlijk een soort yuccaplant zijn.

Het park beslaat een oppervlakte van 790.636 hectare en ligt op het kruispunt van twee verschillende woestijnecosystemen, de Mojave-woestijn en de Colorado-woestijn, wat resulteert in een werkelijk unieke en diverse omgeving.

Joshua Tree National Park is een populaire bestemming voor wandelen, rotsklimmen, sterrenkijken en fotografie, en trekt bezoekers van over de hele wereld die op zoek zijn naar de prachtige natuurlijke omgeving en wildernis die het park te bieden heeft.

Of je nu een natuurliefhebber, een avonturier of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om te ontspannen, Joshua Tree National Park heeft voor elk wat wils. Een must see tijdens een roadtrip in het zuidwesten van Amerika!

Zelf bezocht ik Joshua Tree National Park meerdere keren, in de zomer en in de lente. In deze blog neem ik je mee en deel ik handige Joshua Tree National Park tips, leuke wandelroutes en de mooiste bezienswaardigheden.

Joshua Tree National Park bezoeken: praktische tips

Praktische tips voor je bezoek aan Joshua Tree National Park.

Hoe kom je in Joshua Tree National Park?

Joshua Tree National Park heeft drie verschillende ingangen. In het westen bij het dorpje Joshua Tree, in het noorden bij Twentynine Palms en in het zuiden in de buurt van Indio. Het park is goed bereikbaar vanuit Los Angeles (westelijke ingang), Las Vegas (noordelijke ingang) en San Diego (zuidelijke ingang).

Kosten Joshua Tree National Park

De toegangsprijs is $30 per auto (prijs 2024) en je toegangsbewijs is 7 dagen geldig. Ook kun je hier de America the Beatifulpas kopen, deze kost $80 en is een jaar geldig in alle nationale parken in Amerika. Mocht je dus van plan zijn om meer parken aan te doen, dan is het heel slim om deze pas aan te schaffen, je hebt hem er zo uit.

Openingstijden

Het park is altijd open. 24 uur per dag en 365 dagen per jaar.

Bezoekerscentra

Het park heeft vier verschillende bezoekerscentra (allemaal in de buurt van een ingang), waar je meer informatie kunt krijgen over het park, gebruik kunt maken van het toilet en je waterfles bij kunt vullen. Vooral dat laatste is aan te raden, want er is geen water verkrijgbaar in het park.

De bezoekerscentra op een rij:

• Joshua Tree Visitor Center bij de westelijke ingang. Dagelijks geopend van 7:30 tot 17 uur.
• Cottonwood Visitor Center bij de zuidelijke ingang. Dagelijks geopend van 8:30 tot 16 uur.
• Black Rock Nature Center bij de Black Rock Campground. Dagelijks geopend van oktober tot mei tussen 8 en 16 uur (ze sluiten een uurtje tussen 11 en 12 uur). In de zomer alleen geopend van vrijdag t/m maandag.
• Joshua Tree National Park Visitor Center in Twentynine Palms. Dagelijks geopend van 8:30 tot 17 uur.

Let op: prijzen en openingstijden kunnen natuurlijk wijzigen. Check altijd de officiële website voor je bezoek aan het park voor de meest up to date informatie.

Beste tijd om Joshua Tree National Park te bezoeken

De beste reistijd voor Joshua Tree National Park hangt af van je persoonlijke voorkeuren en wat je wilt doen in het park. Over het algemeen zijn de lente (maart-mei) en de herfst (september-november) de beste seizoenen om het park te bezoeken, omdat de temperaturen overdag milder zijn en de omstandigheden voor buitenactiviteiten gunstiger zijn.

In de zomer kan het erg heet worden in het park, met temperaturen die kunnen oplopen tot boven de 38 graden Celsius. Dit kan het moeilijker maken om te wandelen en andere buitenactiviteiten te ondernemen. Als je echter van plan bent om vooral ‘s avonds of ‘s nachts het park te bezoeken voor bijvoorbeeld sterrenkijken, dan kan de zomer juist wel een goede tijd zijn.

In de wintermaanden (december-februari) kan het overdag wat kouder zijn en kan er ook sneeuw vallen, waardoor sommige wegen en paden tijdelijk gesloten kunnen zijn. Dit komt echter niet veel voor.

Zelf heb ik het park zowel in juli als in april bezocht. Hoewel het in juli zeker prachtig was om te zien, was het wel erg warm. In april was het qua temperatuur echt perfect. Omdat het toen ook een redelijk “natte” winter was geweest, stond het park vol kleurrijke bloemen. Prachtig om te zien!

Overnachten in Joshua Tree National Park

Wil je overnachten in het park? Dan kan dat alleen op een van de campings. Als je liever in een hotel slaapt, dan kan dit net buiten het park.

Kamperen

Als je echt in het park wilt slapen, raad ik je aan om te gaan kamperen. Op deze manier kun je ook de ongelooflijke sterrenhemel zien. Er zijn plekken voor campers en voor tenten. Kamperen is het meest ideaal tussen september en mei. Tussen juni en augustus is het af te raden om te gaan kamperen, omdat het simpelweg te heet is in het park.

Een deel van de plaatsen zijn vooraf een te reserveren en de rest is wie het eerst komt, wie het eerst maalt (first come first serve). Een plekje op een campground kost $20 tot $25 per nacht.

Dit zijn de campings in Joshua Tree National Park:

• Black rock Campground – aan de westkant van het park, vlakbij Yucca Valley. Plaats voor campers en tenten.
• Cottonwood Campground – aan de zuidkant van het park. Plaats voor campers en tenten.
• Indian Cove Campground – aan de noordkant van het park. Let op: dit is een meer primietive camping, je moet zelf water meenemen. Er zijn wel pit toilets (die spoelen niet door, maar er is een groot gat in de grond). Je kunt hier staan met zowel een RV als tent.
• Jumbo Rocks Campground – in het midden van het park tussen grote stenen en rotsformaties. Plaats voor tent en camper. Ook dit is een primitieve campground met pit toilets.
• Ryan Campground: de kleinste camping en hij ligt midden in het park. Hier is ook geen water, dus neem het zelf mee. Er is plaats voor zowel campers als tenten.

Op deze pagina vind je meer informatie over de campings in Joshua Tree National Park.

Zelf heb ik geslapen op de Jumbo Rocks Campground (zie foto hieronder) en dat was echt een geweldig mooie plek tussen de enorme rotsen. Wat mij betreft een van de mooiste campings in het zuidwesten van Amerika!

Hotel

Slaap je liever in een hotel? Dan moet je een plekje (net) buiten het park zoeken. Handige plekken om een hotel te zoeken zijn Twentynine Palms, Joshua Tree, Palm Desert en Palm Springs. Dit zijn een paar leuke hotels bij Joshua Tree National Park

• AutoCamp Joshua Tree (Joshua Tree) – Zoek je een bijzondere accommodatie? Dit is een soort van luxe trailerpark waar je kunt slapen in hele bijzondere camperbussen, voorzien van alle gemakken.
• The Castle House Estate (Joshua Tree) is een andere bijzondere plek om te overnachten! Je slaapt in een wachttoren, een container of een luxe tent. Uniek overnachten in de woestijn.
• Miracle Springs Hotel & Spa 4⭐ (Desert Hot Springs) – Een fijn hotel met zwembad en spa. Een heerlijke plek om te ontspannen na een dag wandelen en ontdekken.

Kijk op Booking.com voor meer opties, beschikbaarheid en prijzen.

Joshua Tree National Park bezienswaardigheden

Joshua Tree National Park is behoorlijk groot. Heb je niet zoveel tijd? Dan is het leuk om in ieder geval de volgende dingen te doen en te bezoeken.

Maak een rondje over de Park Boulevard

De Park Boulevard loopt van de westelijke ingang naar de noordelijke ingang en je kunt deze weg in een uur rijden (zonder stops). Met stops en af en toe een wandeling ben je ongeveer drie tot vier uur kwijt.

Ik heb deze weg meerdere malen gereden en het is er zelden echt druk. Heerlijk voor een road trip gevoel in de woestijn en vergeet niet om af en toe een foto te maken van de enorme vlaktes vol Joshua trees en de gekke rotsformaties.

Skull Rock

Aan de Park Boulevard ligt de bekendste rotsformatie van Joshua Tree National Pak: Skull Rock. Bijzonder om te zien, het is net een schedel!

Cholla Cactus Garden

De Cholla Cactus is een gemene cactus die een beetje harig lijkt, maar eigenlijk zijn het heel veel stekeltjes. Supertof om te zien, vooral in de Cholla Cactus Garden, waar echt honderden van deze cactussen staan. Ze hebben er een pad gemaakt waardoor je een rondje door deze bijzondere tuin kunt lopen. Kijk wel goed uit, want je wil deze cactus echt niet aanraken. Heb je dat wel gedaan? Bij de parkeerplaats ligt een EHBO set.

Mooie wandelroutes

De beste manier om het park te ontdekken is door te gaan wandelen. Er ligt meer dan 300 mijl (ruim 480 kilometer) aan wandelpaden in Joshua Tree National Park. Dit zijn mijn favorieten:

Hidden Valley Trail

De Hidden Valley Trail ligt in het westen van het park en dit is een korte wandeling waar je nog geen uur zoet mee bent. Het is makkelijk te doen, weinig hoogteverschil (wel af en toe een paar traptreden) en je ziet cactussen, joshua trees en gekke rotsformaties. Heb je maar tijd voor een wandeling? Dan zou ik voor deze gaan.

Lees ook: Wandelen in Joshua Tree National Park: Hidden Valley Trail

• Lengte: 1,6 kilometer
• Tijdsduur: 30 minuten tot 1 uur
• Moeilijkheidsgraad: makkelijk

Skull Rock & Discovery Trail

Een andere mooie wandeling is de combinatie van de Skull Rock & Discovery Trail. Het makkelijkst is om voor deze te parkeren bij de Jumbo Rocks Campground (het is nog leuker als je daar ook slaapt!).

Ook deze wandeling duurt slechts een uur en heeft weinig hoogteverschil. Hier zal je iets minder Joshua trees zien dan bij de Hidden Valley Trail, maar des te meer bijzondere rotsformaties, cactussen en enorme rotsen (de campground heet niet voor niks Jumbo Rocks). En natuurlijk kom je ook langs Skull Rock!

• Afstand: 3,8 kilometer
• Tijdsduur: 1 tot 1,5 uur
• Moeilijksgraad: Makkelijk

Mastodon Peak

De wandeling naar Mastodon Peak start bij Cottonwood Springs in het zuidelijke deel van Joshua Tree National Park. Deze route is wat langer en ook wat moeilijker dan de vorige twee.

Je klimt een stuk omhoog via diverse trappen en het laatste stuk moet je klauteren naar de tp. Pas wel goed op voor ratelslangen, ik struikelde er bijna over een.

Vanaf de top heb je een mooi uitzicht op het park en zie je ook de bergtop van San Jacinto achter Palm Springs. Bij goed zicht kun je zelfs de nog noordelijker gelegen San Gorgonio Mountain zien liggen.

• Afstand: 4,8 kilometer
• Tijdsduur: 1,5 tot 2,5 uur
• Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld

Meer mooie wandelroutes en informatie over de wandelen in Joshua Tree kun je vinden op de officiële website.

Dit zijn al mijn reistips voor Joshua Tree National Park. Heb je een vraag of mis je iets? Laat het weten door onder dit artikel een bericht achter te laten.

Boek je reis naar Californië

Wil je Joshua Tree National Park en andere mooie plekken in Californië bezoeken? Boek dan nu je reis!

✈️ Vliegtickets – Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar San Francisco en Los Angeles vliegen met KLM en Delta. Tickets boeken kan via de website van KLM, dan spaar je meteen Flying Blue Miles.

🚘 Huurauto – Een huurauto is een must tijdens een roadtrip in Amerika. Reserveer je huurauto bij Sunny Cars, dan weet je dat je goed verzekerd bent. Wil je met een camper reizen? Check dan het aanbod op Travelhome.

💊 Reisverzekering – Het is altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten. Voor een korte reis is een kortlopende reisverzekering prima, maar als je meer dan drie weken per jaar op vakantie gaat, dan kan het voordeliger zijn om een doorlopende reisverzekering af te sluiten. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.

💳 Creditcard – In Amerika kun je vrijwel overal betalen met een creditcard. Veel geaccepteerde creditcards zijn VISA, Mastercard en American Express. Met die laatste spaar je ook nog eens Flying Blue Miles die je in kunt wisselen voor vluchten. Meld je aan via deze link voor een welkomstbonus.

🥾 Tours en activiteiten – Vind je het fijn om Joshua Tree te bezoeken met een gids? Er worden diverse dagtochten en zelfs meerdaagse tochten aangeboden via Get Your Guide.

Kijk voor meer tips voor het boeken van een reis naar de Verenigde Staten van Amerika op deze pagina.

Lees meer over Californië

Wil je meer lezen over een reis naar Californië en de nationale parken? Dit zijn een paar fijne reisgidsen.

National Parks Guide – Lonely Planet California & Southwest USA’s National Parks

Lannoo’s autoboek – Californië en Zuidwest-USA

Zelf heb ik meerdere grote reizen gemaakt in Amerika, daarom kun je op deze website veel lezen over reizen in de Verenigde Staten. Deze artikelen vind je misschien ook leuk om te lezen:

• 34 toffe Los Angeles bezienswaardigheden
• Saguaro National Park: tips & de leukste dingen om te doen
• Tioga Pass in Yosemite: de mooiste bergpas in Amerika

Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief voor leuke reisverhalen en tips voor de mooiste bestemmingen.

Dit artikel verscheen voor het eerst in november 2019. Laatste update: maart 2024.

Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Steun Op reis met Co.