De 15 leukste pretparken in Florida

Welke pretparken in Florida zijn nou echt de moeite waard? In dit artikel een overzicht van de 15 leukste pretparken in Florida!

Hoeveel pretparken zijn er in Florida?

Voor veel mensen zijn de pretparken in Florida een van de belangrijkste redenen om af te reizen naar deze staat in Amerika. Er zijn maar liefst 10 grote pretparken in Florida en daarnaast zijn er nog honderden kleinere parken te vinden.

De meeste parken bevinden zich in en rondom de stad Orlando en ze noemen Orlando ook wel “Theme park capital of the world”. Dat klopt helemaal, want overal waar je kijkt zie je wel iets van de pretparken. In dit artikel een overzicht van de grootste en meest bekende pretparken in Florida met de leukste attracties.

De grote pretpraken in Orlando

Als je denkt aan de grote pretparken in Orlando, dan springen er drie ongetwijfeld uit: Disney, Universal en Seaworld. Elk van deze bestaat weer uit verschillende losse parken.

Universal

Een van de grootste pretparkgebieden in Orlando is het Universal Resort. Dit gebied bestaat uit twee pretparken en een Citywalk. De Citywalk is een soort van promenade met heel veel restaurants, bioscoop en clubs. Je loopt over de Citywalk naar het pretpark dat je gaat bezoeken.

Universal Studios

Sla je na de Citywalk rechtsaf, dan kom je bij Universal Studios. Dit is het wat ‘tammere’ deel van Universal. Veel attracties voor (kleinere) kinderen, zoals bijvoorbeeld een 4D film van Shrek en een soort droomvlucht door de wereld van E.T.

In 2013 vond ik dit park niet zo leuk, maar sinds 2014 is hier Diagon Alley uit de Harry Potter boeken/films bij gekomen en nu is het een van de leukste Florida pretparken. Een ontzettend mooi deel van het park, waarbij het lijkt alsof je over de filmset loopt. Hoofdattractie is ‘Harry Potter and the Escape from Gringotts’. Omschrijven is bijna niet te doen, maar dit is een soort van achtbaan en virtual reality tegelijk, je hebt helemaal het idee dat je midden in de film zit, heel gaaf!

Universal Islands of Adventure

Het park aan de linkerkant van de Citywalk is het grotere broertje van Universal Studios, de attracties zijn namelijk wat heftiger. Dit Florida pretpark bestaat uit zes eilanden, met elk een eigen thema. Ook hier een is een deel nagebouwd uit de Harry Potter films met een vergelijkbare attractie als in Universal Studios, alleen dan nog net iets leuker.

Ook de moeite waard is het eiland superheroes met o.a. een gave Spiderman attractie, waar je tussen de wolkenkrabbers in New York lijkt te zweven. Ook hebben ze een deel van Jurassic Park nagebouwd, met spectaculaire waterattractie, één van mijn persoonlijke favorieten.

TIP: koop een pas die geldig is voor beide parken op een dag. Dan kun je met de Hogwarts Express reizen tussen de twee parken.

Universal’s Volcano Bay

Volcano Bay is een spectaculair waterpark van Universal. Het is een leuke aanvulling op de “gewone” parken, zeker als het warm weer is. Het is geopend in 2017 (op de locatie van het vroegere Wet ‘n Wild).

Het waterpark heeft een gezellige eilandsfeer, met een groot zandstrand en een enorme vulkaan waar water uitkomt. Er zijn meer dan 19 verschillende attracties, dus je hoeft je er absoluut niet te vervelen. Kaartjes voor Volcano Bay zijn verkrijgbaar in een handige combinatiedeal met de andere parken van Universal.

Walt Disney World

Het meest bekende pretpark in Orlando is natuurlijk Disney. Walt Disney World kent vier grote parken en drie waterparken.

Magic Kingdom Park

Magic Kingdom is waarschijnlijk het meest bekende van alle Orlando pretparken, misschien is dit zelfs wel het bekendste pretpark ter wereld. Vrijwel iedereen kent het beeld van het kasteel van Doornroosje en de Disneyfiguren die er rondlopen. Hoewel er geen enge attracties of wilde achtbanen zijn, is er in dit park genoeg te doen voor jong en oud!

Epcot

Epcot is bijna twee keer zo groot als Magic Kingdom en een van de meest interessante Disneyland Florida parken. Het is een leerzaam park, je kunt hier bijvoorbeeld leren over de huidige wereld (over bijvoorbeeld cultuur en eten), maar ook hoe de toekomst er uit zal (kunnen) zien.

Disney’s Hollywood Studios

Wil je je onderdompelen in de wereld van film? Dan moet je zeker een bezoekje brengen aan Disney’s Hollywood Studios. In dit park heb je ook wat spannende attracties, denk bijvoorbeeld aan de Tower of Terror of de geweldige Rock ‘n’ Roller Coaster Starring Aerosmith.

Disney’s Animal Kingdom Theme Park

Animal Kingdom is het grootste pretpark ter wereld en draait om dieren. Je kunt hier op safari, live shows zien, maar daarnaast zijn er ook vele attracties. Ook dit park is weer geschikt voor alle leeftijden.

Waterparken van Disney

Naast de vier grote pretparken kent Walt Disney World nog twee waterparken waar je je goed kunt vermaken tijdens warme dagen.

• Disney’s Blizzard Beach Water Park – heel tof waterpark met een winterthema.
• Disney’s Typhoon Lagoon Water Park – een waterpark met een tropische vibe.

Wil je Disney liever wat dichter bij huis beleven? Lees in dit artikel alles over Disneyland Parijs.

Seaworld

Seaworld is ook en erg bekend pretpark in Florida en je kunt het zien als park met dieren en attracties. Naast een paar (heftige) achtbanen, zijn er veel diersoorten te zien die iets met water hebben. Zoals bijvoorbeeld schildpadden, lamantijnen (zeekoeien, komen veel voor in Florida), flamingos en haaien.

Daarnaast zijn er ook diverse shows, waaronder een dolfijnenshow en de orkashow waar Seaworld beroemd mee is geworden (niet altijd in positieve zin). Het park heeft een controversieel imago, maar als je houdt van shows, heftige achtbanen en graag dieren wilt zien is het zeker de moeite waard.

Discovery Cove

Ook onderdeel van Seaworld is het tegenoverliggende park Discovery Cove. Een heel ander park dan de andere, je moet het namelijk reserveren. Er worden namelijk per dag maar zo’n 1000 mensen toegelaten. Een deel daarvan komt voor de ‘hoofdattractie’: zwemmen met dolfijnen.

Er hangt een behoorlijk prijskaartje aan dit park, maar eten in Discovery Cove is inclusief en je krijgt er ook gratis toegang tot de andere Seaworld parken bij. Dus wat dat betreft zeker de moeite waard!

NB. Met de kennis van nu zou ik niet zo snel meer kiezen voor een dergelijke attractie. Ik ben van mening dat wilde dieren vooral wild moeten blijven en niet mogen worden gebruikt voor toerisme. Je kunt hier meer over lezen in mijn artikel 9 fouten die ik niet meer wil maken op reis.

Aquatica

Net als Universal heeft ook Seaworld heeft een waterpark: Aquatica. En dit is een van de leukere watergerelateerde Orlando parken. Het is mooier ingericht dan Wet ‘n Wild, ook met een paar spectaculaire waterglijbanen. Een van de leukere glijbanen is de Dolpin Plunge, waar de glijbaan door een bassin met dolfijnen gaat.

Busch Gardens

Het enige park wat niet in Orlando ligt, maar in Tampa. Ook onderdeel van Seaworld, maar weer heel anders dan de andere parken. Kort gezegd: Busch Gardens is een dierentuin met heel veel (gave) achtbanen.

Vanwege de toffe achtbanen vond ik Busch Gardens een van de leukste parken in Florida. Voor Seaworld en Busch Gardens zijn goede combitickets te verkrijgen via deze website.

Legoland Florida

Fan van lego en veel kleur? Legoland Florida is een de leukste parken in Orlando voor de wat jongere kinderen. Het park richt zich op kinderen tussen de 2 en 12 jaar. Er zijn veel attracties en shows, daarnaast heeft het Legoland Florida ook een waterpark en een botanische tuin.

Waar vind je de goedkoopste kaarten voor de pretparken in Florida?

In alle pretparken kun je kaarten kopen bij de kassa. Vaak heb je verschillende varianten, dagkaarten, kaarten voor meerdere dagen, combinatiekaarten en jaarkaarten. Het is altijd goed om je hier van te voren in te verdiepen. Bedenk je wel dat goedkope pretparken vrijwel niet bestaan in Amerika en de parken in deze top 15 Florida pretparen zijn dan ook flink aan de prijs.

Maar uiteraard zijn er vaak kortingsacties en daar kun je goed gebruik van maken als je de pretparkkaarten vooraf besteld. Een ander voordeel van vooraf je kaarten kopen is dat je niet in de rij hoeft te staan.

Zelf heb ik zeer goede ervaringen met de website Attraction Tickets, ze hebben vaak zeer goede aanbiedingen met combinatiekaarten en krijg je meestal wat extra’s. Bovendien krijg je met de post de echte tickets in huis en hoef niet nog langs een kassa om ze om te wisselen. Je kunt in sommige gevallen ook kiezen voor mobiele tickets.

Daarnaast is Get Your Guide een goede website om tickets te kopen voor (de meeste) pretparken en andere leuke activiteiten in Orlando.

Tips voor je bezoek aan de pretparken in Florida

• Bedenk vooraf welke parken je wilt bezoeken tijdens je vakantie in Florida. Het is onmogelijk om ze allemaal in een keer te bezoeken. Maak dus een keuze en neem je tijd om te genieten van al deze bijzondere plekken. Bevalt het? Dan kun je altijd weer een keer terugkeren naar Florida
• Bekijk hoe druk het is in een park. Zoek via Google naar “crowd calender Orlando” en je hebt een mooi overzicht! Het overzicht op Undercover Tourist is bijvoorbeeld een goede om te checken. Dit is vooral handig als je wat langer in Florida bent, zo kun je het meest uit je (dure) pretparktickets halen.
• De meest rustige momenten zijn in de vroege ochtend of aan het eind van de middag en in de avond. Toen ik tijdens de kerstvakantie in Florida was, ben ik soms twee keer per dag naar een pretpark geweest om de grootste drukte te vermijden. Het scheelde een hoop frustratie (en files).

• Sommige parken hebben handige manieren om de lange rijen te omzeilen. Zo heb je in Universal bij sommige attracties een single riders rij waardoor je alleen in de attractie gaat (en dat scheelt enorm veel tijd!). In Walt Disney World heb je een speciale Disney FastPass+ service, waarmee je reserveringen kunt maken voor je bezoek.
• Haal meer uit je bezoek dankzij reisgidsen voor pretparken en attracties in Orlando. Zo heb je voor Disney bijvoorbeeld Birnbaum’s 2024 Walt Disney World. Voor Universal is er de The Independent Guide to Universal Orlando 2024 (alleen ebook). In deze gidsen lees je over bijzondere plekken in de parken die niet iedereen kent en krijg handige tips om je bezoek nog leuker te maken.

Boek een Florida pretparken reis

Lijkt het jou heel gaaf om een Florida pretparken reis te maken? Dat kan ik me voorstellen! Dit zijn handige websites om je reis te boeken:

✈️ Vliegtickets – Als je echt voor de pretparken naar Florida gaat, dan is het handig om op Orlando te vliegen. Tickets kun je o.a. boeken op de website van KLM (met overstap). Daarnaast kun je ook vliegen op Tampa (1,5 uur van Orlando) of Miami (4 uur van Orlando).

🛏️ Overnachten – Er zijn ontzettend veel toffe plekken om te overnachten in Orlando, van basic motels tot luxe villa’s met zwembad. En die laatste zijn helemaal niet zo duur! Voor bezoek aan de pretparken is een verblijf in Kissimmee aan te raden. Kijk op Booking.com voor het grootste aanbod.

🚘 Huurauto – Reizen met het openbaar vervoer is echt af te raden als je de Florida pretparken bezoekt. Je doet er in sommige gevallen uren over (met meerdere overstappen), terwijl je met de auto misschien 20 minuten onderweg bent. Een huurauto is dan ook echt aan te raden! Reserveer je huurauto bij Sunny Cars, dan weet je dat je goed verzekerd bent.

🤒 Reisverzekering – Het is altijd verstandig om een reisverzekering af te sluiten. Voor een korte reis is een kortlopende reisverzekering prima, maar als je meer dan drie weken per jaar op vakantie gaat, dan kan het voordeliger zijn om een doorlopende reisverzekering af te sluiten. Kijk bij FBTO voor de mogelijkheden.

💳 Creditcard – In Amerika kun je vrijwel overal betalen met een creditcard. Veel geaccepteerde creditcards zijn VISA, Mastercard en American Express. Met die laatste spaar je ook nog eens Flying Blue Miles die je in kunt wisselen voor vluchten. Meld je aan via deze link voor een welkomstbonus.

Kant-en-klare Orlando reizen

Heb je geen zin om alles zelf uit te zoeken en los te boeken? Dan heb ik goed nieuws voor je, er zijn veel reisorganisaties die kant-en-klare pakketreizen naar Orlando in hun aanbod hebben. Dit zijn een paar goede reisorganisaties om je reis naar Florida te boeken:

• Riksja Travel – Hier kun je terecht voor diverse mooie Florida rondreizen (accommodatie, vluchten en huurauto) en losse bouwstenen om zelf een toffe reis samen te stellen (en ja, er is een speciale bouwsteen voor de Florida pretparken).
• TUI – Zowel rondreizen als pakketreizen met vlucht, accommodatie en huurauto of transfer.
• 333 Travel – Leuke pakketreizen (inclusief vlucht, autohuur en accommodatie), zelfs een aantal inclusief bezoek aan de pretparken.

Meer lezen over Florida?

Dit waren al mijn tips voor de toffe Florida pretparken. Heb je helemaal zin in een vakantie naar Florida? Vergroot je voorpret door een van deze reisgidsen te bestellen:

Capitool reisgidsen – Florida

ANWB wereldreisgids – Florida

Ook schreef ik op deze website veel over een vakantie in Florida. Lees ook deze artikelen voor meer informatie:

• Roadtrip Florida: de ultieme route voor 2 weken
• Orlando vakantie: tips & leuke dingen om te doen
• De beste tijd om naar Florida te gaan: overzicht per maand

Wil je meer lezen over een reis in Amerika? Ik ben er inmiddels zeven keer geweest en schreef in de afgelopen jaren meer dan 100 artikelen en reisverslagen over dit mooie vakantieland. Je kunt ze allemaal vinden op deze pagina.

Reisinspiratie in je mailbox? Elke twee weken verstuur ik een nieuwsbrief vol leuke reisverhalen en tips voor mooie bestemmingen. Daarnaast deel ik ook de beste reisaanbiedingen, vaak zit daar wel een pretpark tussen! Schrijf je in.

Dit artikel verscheen voor het eerst op deze website in februari 2016. Laatste update: maart 2024.

Hoi, en wat leuk dat je deze disclaimer leest! Zoals je misschien begrijpt kost het onderhouden van een website geld. Daarom zou ik het fijn vinden als je iets koopt of boekt via de links in dit artikel. Zo krijg ik een kleine commissie waarmee ik deze website kan onderhouden. Het kost jou niets extra. Dank je wel! Klik hier voor meer informatie en mogelijkheden om Op reis met Co te steunen.